Исследователи представляют свою работу сегодня на 252-м Национальном собрании. Экспозиция Американского химического общества (ACS).«Пленки на белковой основе являются мощными блокаторами кислорода, которые помогают предотвратить порчу пищевых продуктов.
При использовании в упаковке они могут предотвратить пищевые отходы во время распределения по пищевой цепочке», — говорит руководитель исследований Пегги Томасула, доктор наук.И испорченная еда — это только одна проблема.
Современная упаковка для пищевых продуктов в основном производится на нефтяной основе, что не является устойчивым. Он также не разлагается, образуя тонны пластиковых отходов, которые годами остаются на свалках.Чтобы создать лучшее упаковочное решение, Томасула и его коллеги из Министерства сельского хозяйства США разрабатывают экологически чистую пленку из казеина молочного белка.
Эти пленки на основе казеина до 500 раз лучше пластмасс удерживают кислород вдали от пищи и, поскольку они получены из молока, являются биоразлагаемыми, экологически безопасными и съедобными. Некоторые коммерчески доступные разновидности съедобной упаковки уже представлены на рынке, но они сделаны из крахмала, который является более пористым и позволяет кислороду просачиваться через его микроотверстия. Однако упаковка на основе молока имеет меньшие поры и, таким образом, может создавать более плотную сеть, не пропускающую кислород.Хотя первая попытка исследователей использовать чистый казеин привела к получению сильного и эффективного блокатора кислорода, с ним было относительно трудно работать, и он слишком быстро растворялся в воде.
Они внесли некоторые улучшения, включив в смесь пектин цитрусовых, чтобы сделать упаковку еще более прочной, а также более устойчивой к влажности и высоким температурам.После нескольких дополнительных улучшений эта упаковка на основе казеина выглядит похожей на покупную пластиковую пленку, но менее эластична и лучше блокирует кислород. Материал съедобен и почти полностью состоит из белков. В будущем могут быть добавлены питательные добавки, такие как витамины, пробиотики и нутрицевтики.
Исследователи говорят, что у него не очень вкусный вкус, но можно добавить ароматизаторы.«Области применения покрытий для этого продукта безграничны, — говорит Летиция Боннаилли, доктор философии, соруководитель исследования. «В настоящее время мы тестируем такие приложения, как одноразовые пищевые упаковки для пищевых продуктов. Например, в индивидуально обернутых сырных палочках используется большая часть пластика — мы хотели бы это исправить».
Поскольку одноразовые пакеты должны оставаться гигиеничными, их нужно будет заключить в более крупный пластиковый или картонный контейнер для продажи на полках магазинов, чтобы они не промокли или не испачкались.Помимо использования в качестве пластиковых пакетов и оберток, это казеиновое покрытие можно распылять на продукты питания, такие как зерновые хлопья или батончики.
Прямо сейчас злаки сохраняют хруст в молоке из-за сахарного покрытия. Вместо всего этого сахара производители могут распылять казеин-протеиновые покрытия, чтобы предотвратить образование сырых злаков. Спрей также может покрывать пиццу или другие коробки для пищевых продуктов, чтобы жир не пачкал упаковку, или для использования в качестве этапа ламинирования бумажных или картонных коробок для пищевых продуктов или пластиковых пакетов.
Еда США Управление лекарственных средств недавно запретило перфторированные вещества, которые использовались для покрытия этих контейнеров, поэтому казеиновые покрытия могут быть безопасной, биоразлагаемой альтернативой.Боннаилли говорит, что ее группа в настоящее время создает прототипы образцов пленки для небольшой компании в Техасе, и эта разработка вызвала интерес и среди других компаний.
Группа планирует и дальше вносить улучшения, и она прогнозирует, что эта казеиновая упаковка появится на полках магазинов в течение 3 лет.