Группа исследователей во главе с Эмануэлой Кристиани из Института археологических исследований Макдональда при Кембриджском университете использовала поляризованную микроскопию для изучения окаменелостей, застрявших в зубном камне (древний кальцинированный зубной налет) 9 человек, относящихся к позднему мезолиту (ок. 6600 г.) -6450 г. до н.э.) и переходная фаза мезолита-неолита (ок. 6200-5900 до н.э.) из городища Власац в Дунайских ущельях.
Останки были обнаружены на этом месте во время раскопок с 2006 по 2009 год Душаном Борисом из Кардиффского университета.«Отложение минерализованного налета заканчивается смертью человека, поэтому зубной камень запечатал уникальную биографическую информацию человека о мезолитических диетических предпочтениях и образе жизни», — сказал Кристиани.«То, что нам удалось обнаружить, имеет огромное значение, поскольку бросает вызов устоявшимся взглядам на неолитизацию в Европе», — сказала она.
«Микрофоссилий, застрявшие в зубном камне, являются прямым доказательством того, что растительная пища была важным источником энергии в рационе фуражиров мезолита. Более важно, однако, они показывают, что одомашненные растения были завезены на Балканы независимо от остальных новинок эпохи неолита, таких как домашние животные. и артефакты, которые сопровождали прибытие фермерских общин в регион ».Эти результаты предполагают, что существовавшее до сих пор представление о «неолитическом пакете», возможно, необходимо пересмотреть. Археологи используют понятие «неолитическая упаковка» для обозначения группы элементов, которые появляются в поселениях раннего неолита Юго-Восточной Европы: керамика, одомашненные и культигены, полированные топоры, молотые камни и деревянные дома.
Этот регион на центральных Балканах дал беспрецедентные данные для других районов с известным мезолитическим присутствием фуражиров в Европе. Образцы зубного камня также были взяты из трех женских захоронений эпохи раннего неолита (ок. 5900-5700 до н.э.) на стоянке Лепенски Вир, расположенной примерно в 3 км выше по течению от Власаца.
Хотя исследователи согласны с тем, что мезолитическая диета в Дунайских ущельях в значительной степени основывалась на земных или речных ресурсах, богатых белками, команда также обнаружила, что гранулы крахмала, сохранившиеся в зубном камне из Власака, соответствовали домашним видам, таким как пшеница (Triticum monococcum, Triticum dicoccum) и ячмень (Hordeum distichon), которые также были основными культурами, встречающимися в сообществах раннего неолита в юго-восточной Европе.Домашние виды употреблялись вместе с другими дикими видами племени Aveneae (овес), племени Fabaeae (горох и бобы) и травами племени Paniceae.Эти консервированные гранулы крахмала являются первым прямым доказательством того, что домашние злаки эпохи неолита уже достигли внутренних фуражиров в глубине балканских внутренних районов ок.
6600 г. до н.э. Их появление в мезолитических обществах, вероятно, было облегчено социальными сетями между местными собирателями и первыми неолитическими сообществами.Археологические крахмальные зерна были интерпретированы с использованием большой коллекции микро остатков современных растений, произрастающих в центральных Балканах и Средиземноморском регионе.
«Большинство гранул крахмала, которые мы идентифицировали в камне позднего мезолита на Центральных Балканах, соответствуют растениям, которые стали основными продуктами питания в этом регионе с началом неолита», — сказал Кристиани.Анита Радини из Йоркского университета добавила: «В центральных Балканах знакомство собирателей с домашними травами Cerealia примерно с 6500 г. до н.э., если не раньше, могло облегчить более позднее быстрое внедрение сельскохозяйственных методов».
Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.