Предыдущие исследования, проведенные в других городах, показали широко распространенную замену морепродуктов, при которой потребители продают рыбу или суши, совершенно отличные от указанных в списке. Эти исследования показали, что морепродукты могут быть неправильно маркированы от 26 до 87 процентов времени.И в вопиющих случаях ничего не подозревающий посетитель продает дорогого тунца, который на самом деле представляет собой совершенно другой вид рыбы, часто гораздо более дешевый или находящийся в списке исчезающих видов, — говорит Кейт Крэндалл, доктор философии, директор Института вычислительной биологии Джорджа. Школа общественного здравоохранения Института Милкена Вашингтонского университета (Milken Institute SPH) и руководитель нового исследования, опубликованного в PeerJ.
Крэндалл и его команда задались вопросом, получают ли посетители округа Колумбия то, что указано в меню. Чтобы выяснить это, его команда использовала штрих-кодирование ДНК для тестирования 12 образцов морепродуктов, купленных в шести ресторанах, и обнаружила, что в целом они неплохо справляются со своей задачей.
«Посетители, заказавшие тунец, получали тунец — хотя, возможно, тунец немного другого типа», — говорит Крэндалл. «Мы не видели прямого мошенничества с морепродуктами, о котором сообщалось в других городах».Для этого исследования Крэндалл нанял аспиранта GW Дэвида Стерна, который приступил к выполнению задания своей мечты. Стерн и его жена посетили шесть популярных закусочных округа Колумбия и заказали обеды из морепродуктов, которые им понравились. Мало того, что эти двое смогли пообедать в ресторанах, предлагающих такие вкусные блюда, как тунец с корочкой из альбакора или чилийский морской окунь с песто, Крэндалл проинструктировал их вернуть счета — он забрал счет.
Стерн и его жена заказали в меню 12 блюд из морепродуктов, но перед тем, как погрузиться в еду, они отрезали небольшой образец, поместили его в пробирку и принесли обратно в лабораторию. Затем Стерн использовал штрих-кодирование ДНК, чтобы идентифицировать контрольную область митохондриального гена цитохромоксидазы I. Этот метод сравнивает образец морепродуктов с базой данных штрих-кодов ДНК известных видов, чтобы идентифицировать его.Из 12 образцов исследовательская группа обнаружила четыре пункта меню, один из которых «Чилийский морской окунь», два «Тунец» и один «Рок-креветка» были неправильно маркированы.
Другие исследования выявили множество случаев, когда рестораны обменивают элемент, указанный в меню, на вид, который находится под угрозой исчезновения или находится под угрозой исчезновения. Но команда GW нашла только один образец, имеющий отношение к сохранению. Анализ штрих-кодирования ДНК образца "всего тунца" идентифицировал его как Thunnus obesus, вид тунца, который внесен в Красный список Международного союза охраны природы как "уязвимый".Крэндалл отмечает, что все замены в этом исследовании были тесно связаны с данным пунктом меню или юридически приемлемым обменом.
Тем не менее, отказ от морепродуктов оказывает медвежью услугу клиентам, которые либо пытаются избегать видов, находящихся под угрозой исчезновения, либо платят более высокую цену за виды, которые они считают деликатесом, — говорит он.Например, исследователи обнаружили, что в одном из ресторанов округа Колумбия в меню были указаны каменные креветки, но штрих-кодирование ДНК показало, что в ресторане на самом деле подают креветки Whiteleg.
Белоногие креветки обычно встречаются на аквакультурных фермах и не так вкусны, как глубоководные каменные креветки.Это и другие подобные исследования не могут точно определить, где происходит обмен.
Крэндалл говорит, что покупатели ресторанов могут случайно приобрести морепродукты с неправильной маркировкой. Например, замена более дешевой рыбы на более дорогие виды может произойти в любом месте пищевой цепочки — от рыбацкой лодки до продавца рыбы или ресторана, — говорит он.
В ответ на прошлые сообщения о мошенничестве с морепродуктами, округ Колумбия и другие города приняли закон, направленный на защиту потребителей. В округе Закон о защите прав потребителей позволяет посетителям приобретать образцы продуктов питания или других товаров специально для проверки их личности.
«По большей части наше исследование показало, что посетители округа Колумбия, жаждущие морепродуктов, получают то, за что они заплатили». Крэндалл говорит.