«Биологический механизм начала родов остается неизвестным, и большой процент преждевременных беременностей плохо реагирует на текущие лекарства», — сказал Жунхуа Чжугэ, доктор философии.D., доцент кафедры микробиологии и физиологических систем Медицинской школы Массачусетского университета в Вустере, штат Массачусетс. «Рецепторы горького вкуса, которые мы обнаружили на мышцах матки, могли бы стать еще одной частью головоломки, позволяющей понять начало родов, как доношенных, так и преждевременных, и разработать новые методы лечения преждевременных родов."
Чжугэ и его коллеги прикрепили полоски ткани миометрия матки человека и мыши (также известной как гладкие мышцы) к машине, которая измеряла их усилия сокращения.
Сначала исследователи подвергли ткань воздействию нативных гормонов, таких как окситоцин и химические соединения, чтобы заставить ее сокращаться, имитируя нормальные или преждевременные роды. Затем они подвергли ткань воздействию горьких веществ. Активируя рецепторы горького вкуса в матке, горькие вещества расслабляли сокращенную мышечную ткань матки более полно, чем текущие лекарства, используемые для предотвращения преждевременных родов у людей.
Исследователи также обнаружили, что введение мышам горьких веществ до того, как они покажут какие-либо преждевременные схватки, предотвратило ранние роды.