Улучшение окружающей среды и образа жизни, а также значительные достижения в области медицины и здравоохранения означают, что все больше и больше людей доживают до глубокой старости. Согласно отчету, опубликованному в прошлом году Управлением национальной статистики, число людей в возрасте 90 лет и старше на момент их смерти утроилось за последние три десятилетия в Великобритании.
«Несмотря на резкий рост числа людей, доживающих до глубокой старости, слишком мало дискуссий о том, что« пожилые люди »думают о конце своей жизни», — говорит д-р Джейн Флеминг из Департамента общественного здравоохранения и первичного звена.
Уход в Кембриджском университете, руководивший исследованием. "Мы тоже очень мало знаем о трудных решениях, касающихся ухода за ними в конце жизни."
В исследовании, частично финансируемом Национальным институтом исследований в области здравоохранения, исследователи опросили 33 человека старше 95 лет из Кембриджской когорты старше 75 лет, и у 30 из них и у 9 человек, слишком слабых для личного интервью, ‘- например, родственник или сотрудник дома престарелых — об отношении к смерти, умиранию и уходу в конце жизни.
Ответы иногда бывают острыми, а иногда и юмористическими, но дают захватывающий взгляд на взгляды меньшинства, на которое часто не обращают внимания.
Возраст пожилых людей был настолько велик, что большинство их современников уже умерли, поэтому смерть была обычным явлением в жизни, и многие говорили о том, что они жили в долгое время. «По мере того, как люди становятся старше, когда их друзья умирают, появляется элемент, который их ставит галочкой», — сказал один из доверенных лиц.
Многие пожилые люди называют «каждый день таким, какой он есть», выражая благодарность за то, где они были в жизни, и довольствуясь тем, что на этом этапе они принимают жизнь один за другим, не слишком заботясь о завтрашнем дне. Было ощущение, что жизнь продолжается, пока не произойдет что-то радикальное. «Это только день ото дня, когда вы дойдете до девяноста семи», — сказал один.
Хотя один респондент описал, что прожил только «три четверти пути» в своей жизни, другие знали и принимали, что скоро умрут. Один зять описывает свою престарелую свекровь, подарившую своей внучке лампочку с долгим сроком службы, и говорит: «Кое-что для тебя, это не стоит того, чтобы я имел."Большинство опрошенных чувствовали себя готовыми умереть. "Я готова к работе", — сказала одна женщина. "Я просто говорю, что я фрейлина, жду, чтобы уйти."Некоторые чувствовали, что они мешают другим, в то время как другие были более отчаянными в своем желании достичь конца, предполагая, что они просто прожили слишком долго. «Пожалуйста, не позволяйте мне дожить до ста», — сказала одна женщина своему доверенному лицу.
Несколько доверенных лиц обсуждали разговоры об эвтаназии. Сын описал яркое воспоминание о том, как сопровождал свою мать в гости к одной из ее подруг, страдающих слабоумием: «Она сказала:« Гордон, если я когда-нибудь стану таким, ради бога, поставь…’, это были ее слова, а не мои,’ положи подушку мне на голову, ты будешь?’"
Большинство не боялись смерти, либо сообщая, что их это не беспокоит, либо их доверенные лица заявляют, что не выражали никаких опасений или опасений по этому поводу. Для некоторых это отсутствие страха коренится в положительном опыте смерти других: одна из респондентов сказала о своих родителях: «Они были живы, затем они были мертвы, но все прошло как обычно.
Ничего особенного или чего-то такого. Почему для меня должно быть иначе?"
Прокси сообщают, что о смерти редко говорят: «То поколение, на самом деле, они не особо обсуждали смерть, я не думаю», — сказал один.
Некоторые, однако, открыто говорили о смерти и будущем — один из доверенных лиц описал беседу: «Она сказала:« Я должна подумать, что скоро убью ее, не так ли??’Я сказал:’ Я не знаю, ты мне скажи ‘, и она просто смеется. Я имею ввиду, она… Вы можете посмеяться с ней над этим, вы знаете."
Обсуждение похоронных предпочтений было более распространенным, чем разговоры о смерти, хотя объем обсуждений был разным. Некоторые четко заявили о своих предпочтениях, сами составили планы и заранее заплатили за свои похороны.
Другие отметили трудности обсуждения похорон — одна доверенная сторона описала разговор со своей матерью: «Я сказал: ‘Как вы думаете, вы бы хотели, чтобы вас похоронили или кремировали??’И она сказала:’ Ну, кремировали, я думаю.’Мне очень трудно с ней разговаривать. Я не чувствую, что могу. Видите ли, я говорю своим детям: «О, это хорошая песня по радио. О, возможно, я получу это на моих похоронах ‘. И ты не мог моей маме."
Способ смерти волновал больше, чем ее неизбежность. Хотя некоторые говорили, что на самом деле не думали о смерти, многие прямо выражали желание умереть мирно, без боли и, желательно, во сне — «просто тихо ускользнуть."
«Я был бы очень рад, если бы я вдруг так поступил», — сказал один из собеседников, щелкая пальцами.
На вопрос, хотели бы они, если бы у них было опасное для жизни заболевание, получить лечение, которое спасло бы их жизнь, или предпочли бы лечение, которое просто сделало бы их комфортными, немногие люди выбрали лечение, спасающее жизнь. «Сделай меня поудобнее» было гораздо более типичным ответом, и доверенные лица имели тенденцию повторять преобладающее предпочтение пожилых людей комфорта, а не спасающего жизнь лечения.
Мало кто хотел попасть в больницу в случае такого заболевания, хотя и редко называл причины. Один менеджер дома престарелых рассказала о своей жительнице: «Если бы она попала в [больницу] довольно плохо, я думаю, она была бы полна беспокойства, и я думаю, что это усугубит любое заболевание, которое у нее было. Я думаю, что она на самом деле сочла бы это тревожным."
Члены семьи часто знали о предпочтениях. Одна племянница сказала о своей тете: "Она категорически против. Она не любит больницы. Она не хочет идти.«Ее тетя, она сказала, что просто хотела лечь спать и лечь спать, не ложась в больницу» — «Я думаю, что это ее идеал — просто умереть в собственном доме."
Некоторые респонденты рассматривали благонамеренное медицинское вмешательство как излишнее продление жизни — проблему, которую обычно, но не исключительно, поднимают доверенные лица. Один 98-летний мужчина не видел никакого смысла в том, чтобы люди оставались живыми."Один доверенный представитель описал, что был раздражен, когда врач сделал ее родственнице укол от пневмонии:" У нее не было качества жизни… был готов к работе … [но] с нами не было никаких консультаций по этому поводу."
«Смерть явно является частью жизни людей, доживших до стольких лет, — говорит доктор Флеминг, — поэтому пожилые люди, с которыми мы беседовали, обычно были готовы обсуждать смерть, но эту тему часто избегали."Однако большинство из них обсуждали предпочтения в конце жизни только с медицинскими работниками, редко с членами семьи. Тем не менее доверенные лица, как правило, считали, что знают предпочтения своих родственников, хотя исследование показало, что в нескольких случаях предположения родственников были неверными.
Менеджер дома престарелых заметил, что профессионалы не обязательно поднимают эту тему сами пожилые люди: «Исторически в больницах происходит то, что они обычно… если не спрашивают заранее, идут прямо к родственникам. Они не будут обсуждать это с человеком, что на самом деле […] против Закона о защите данных, и это никого не касается. Но, к сожалению, так работает культура больниц."
Однако тот же менеджер дома престарелых указал на практические трудности ведения разговоров о предпочтениях по уходу за пациентами в конце жизни: «У меня не было долгих дискуссий из-за [ее] проблемы со слухом. Записать их на бумаге очень сложно. И она должна крикнуть тебе ответ, и ты должен это снова прояснить."
«В нашем предыдущем исследовании мы обнаружили, что большинство людей, которые умирают в возрасте от 90 до 100 лет, зависят от других из-за очень высокого уровня инвалидности и когнитивных нарушений к последнему году жизни», — объясняет д-р Флеминг. "За последние десятилетия большинство людей, умирающих в очень старом возрасте, перешли на лечение в последний год своей жизни или умерли в больнице.
Чтобы спланировать услуги, наилучшим образом поддерживающие растущее число людей, умирающих в более старшем возрасте, нам необходимо понимать их приоритеты по мере приближения к концу жизни."
«Сейчас так много людей достигли преклонного возраста, прежде чем они умрут, поэтому важно, чтобы мы знали об их взглядах и их опасениях, особенно в отношении ухода за пациентами в конце жизни», — говорит доктор Мораг Фаркуар, другой ведущий автор исследования. "Это трудные разговоры, и никто не хочет столкнуться с собственной смертью или смертью любимого человека. Но ведение этих разговоров, пока не стало слишком поздно, может помочь убедиться в том, что желания человека, вместо того, чтобы оставаться невысказанными, могут быть услышаны."