Ученые обращаются к мозгу, чтобы понять, почему установление «дня отказа от курения» — не верный способ избавиться от сигаретной привычки. Недавние нейровизуализационные исследования показали, что у курильщиков меньше активности в областях мозга, связанных с самоконтролем, что поднимает вопросы о том, может ли нацеливание на эти нейробиологические схемы быть способом лечения зависимости.
«Мы заинтересованы в том, чтобы попытаться выяснить, как повторное употребление наркотиков в конечном итоге влияет на нашу способность контролировать свои желания», — говорит старший автор исследования Нора Волков, директор U.S.
Национальный институт злоупотребления наркотиками. "Мы начинаем работать над тем, как наркотики влияют на области мозга, которые обычно позволяют нам саморегулироваться, ставить цели и иметь возможность их достигать, и как эти изменения влияют на поведение зависимого человека."
В одном исследовании, освещенном в обзоре, изучалось, как улучшение самоконтроля может помочь курильщикам справиться с их тягой. Исследователи Техасского технологического университета и Университета Орегона приняли на работу 60 студентов бакалавриата (27 курильщиков сигарет и 33 некурящих) для участия в интегративной программе тренировки тела и разума, которая включала методы релаксации. Каждый из учеников пришел на программу, ожидая изучения методов медитации и релаксации для снижения стресса и улучшения когнитивных функций.
Студенты были разделены на две группы, так что половина из них прошла обучение медитации осознанности (д.грамм., осознание своего опыта) и полу-полученная техника релаксации (е.грамм., расслабляющая группа мышц).
До и в конце 2-х недель, после 5 часов 30-минутных занятий, учащиеся прошли сканирование мозга, заполнили анкеты самоотчета и получили объективную оценку количества окиси углерода в их количестве и привычках курения. Несмотря на то, что многие студенты сказали, что выкурили одинаковое количество сигарет до и после тренировки, для тех, кто прошел медитацию осознанности, объективный показатель содержания углекислого газа в их легких показал снижение курения на 60 процентов в течение 2 недель после исследования.
«Студенты изменили свое курение, но не осознавали этого», — говорит ведущий автор исследования И-Юань Тан, профессор психологических наук Техасского технологического института. "Когда мы показали данные участнику, который сказал, что выкурил 20 сигарет, этот человек немедленно проверил свой карман и был шокирован, обнаружив, что осталось 10 сигарет."
«Затем мы измерили намерение, чтобы увидеть, коррелирует ли оно с изменениями в курении, и обнаружили, что корреляции нет», — говорит он. «Но если вы улучшите сеть самоконтроля в мозгу и уменьшите стресс-реактивность, то можно уменьшить курение."
Другие исследования показали, как интегративная тренировка тела и разума может снизить у участников уровень гормона стресса кортизола, а также повысить иммунную реактивность.
Также были выявлены специфические изменения в мозге, свидетельствующие о более сильной связи между областями, связанными с самоконтролем.
Медитация осознанности, конечно же, одна из стратегий укрепления самоконтроля.
Хотя это раннее свидетельство того, что такие программы могут изменить мозг, чтобы люди стали менее мотивированы к курению, все еще остаются без ответа вопросы о том, как часто нужно проводить эту терапию, как долго сохраняются преимущества и приносят ли одни люди больше пользы, чем другие. Нам также необходимо узнать, можно ли применить такое лечение к другим формам зависимости, таким как переедание или питье.
«Даже если одна терапия работает над чем-то, нельзя сказать, что эта терапия лучше других», — говорит Тан. "Мы можем получить полную картину только путем систематических исследований и практики, но я думаю, что это многообещающая область, и мы должны быть открытыми."
«Медитация осознанности, а также другие стратегии, направленные на усиление самоконтроля, вероятно, будут полезны для управления зависимостью, но не обязательно для всех», — добавляет Волков. «Однако понимание того, как работает наш мозг, когда мы проводим вмешательства, которые усиливают самоконтроль, также может иметь множество последствий, связанных с поведением, необходимым для здоровья и благополучия."