В системе Кеплер-62 пять планет; 62b, 62c, 62d, 62e и 62f. В системе Кеплер-69 две планеты; 69b и 69c. Kepler-62e, 62f и 69c — планеты размером с Землю.
Две из недавно открытых планет вращаются вокруг звезды, которая меньше и холоднее Солнца. Кеплер-62f всего на 40 процентов больше Земли, что делает ее экзопланетой, наиболее близкой к размеру нашей планеты, известной в обитаемой зоне другой звезды. Kepler-62f скорее всего будет иметь скальный состав.
Kepler-62e вращается вокруг внутренней границы обитаемой зоны и примерно на 60 процентов больше Земли.
Третья планета, Kepler-69c, на 70 процентов больше, чем Земля, и вращается в обитаемой зоне звезды, похожей на наше Солнце.
Астрономы не уверены в составе Kepler-69c, но его 242-дневная орбита вокруг звезды, похожей на Солнце, напоминает орбиту нашей соседней планеты Венеры.
Ученые не знают, могла ли жизнь существовать на вновь обретенных планетах, но их открытие сигнализирует, что мы еще на шаг ближе к поиску мира, похожего на Землю, вокруг звезды, подобной нашему Солнцу.
«Космический корабль Кеплер, безусловно, оказался рок-звездой науки», — сказал Джон Грюнсфельд, помощник администратора Управления научных миссий в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. "Открытие этих каменистых планет в обитаемой зоне приближает нас к поиску такого места, как дом. Это только вопрос времени, когда мы узнаем, является ли галактика домом для множества планет, таких как Земля, или мы — редкость."
Космический телескоп Кеплера, который одновременно и непрерывно измеряет яркость более 150 000 звезд, является первой миссией НАСА, способной обнаруживать планеты размером с Землю вокруг таких звезд, как наше Солнце. Кеплер-62e, совершающий оборот вокруг своей звезды каждые 122 дня, был первой из этих планет обитаемой зоны.
Kepler-62f с периодом обращения 267 дней был позже обнаружен Эриком Аголом, адъюнкт-профессором астрономии Вашингтонского университета и соавтором статьи об открытиях, опубликованной в журнале Science.
Размер Kepler-62f сейчас измерен, но его масса и состав не определены.
Однако, основываясь на предыдущих исследованиях скалистых экзопланет, похожих по размеру, ученые смогли оценить их массу по ассоциации.
«Обнаружение и подтверждение планет — это чрезвычайно совместные усилия талантов и ресурсов, и для получения этих потрясающих результатов требуются знания всего научного сообщества», — сказал Уильям Боруки, главный научный исследователь Кеплера в Исследовательском центре Эймса НАСА в Моффетт Филд, Калифорния., и ведущий автор статьи о системе Kepler-62 в журнале Science. "Кеплер привел к возрождению астрономических открытий, и мы добиваемся отличного прогресса в определении того, являются ли планеты, подобные нашей, исключением или правилом"."
У двух обитаемых зон, вращающихся вокруг Кеплера-62, есть три спутника на орбитах, близких к своей звезде: два больше, чем Земля, и один размером с Марс. Kepler-62b, Kepler-62c и Kepler-62d обращаются по орбите каждые пять, 12 и 18 дней соответственно, что делает их очень жаркими и негостеприимными для жизни, какой мы ее знаем.
Пять планет системы Кеплер-62 вращаются вокруг звезды, классифицируемой как карлик K2, размером всего две трети Солнца и только одной пятой яркости. В семь миллиардов лет звезда несколько старше Солнца.
Это примерно 1200 световых лет от Земли в созвездии Лиры.
Спутник Kepler-69c, известный как Kepler-69b, более чем в два раза больше Земли и кружит вокруг своей звезды каждые 13 дней. Домашняя звезда планеты Кеплер-69 принадлежит к тому же классу, что и наше Солнце, и называется G-типом. Его размер составляет 93 процента размера Солнца и 80 процентов его светимости.
Он расположен примерно в 2700 световых годах от Земли в созвездии Лебедя.
"Мы знаем только одну звезду, на которой живет жизнь, — солнце. «Обнаружение планеты в пригодной для жизни зоне вокруг звезды, такой как наше Солнце, является важной вехой на пути к поиску планет, действительно похожих на Землю», — сказал Томас Барклай, ученый Кеплера из Института экологических исследований Bay Area в Сономе, Калифорния., и ведущий автор открытия системы Kepler-69, опубликованного в Astrophysical Journal.
Когда планета-кандидат проходит транзитом или проходит перед звездой из точки обзора космического корабля, часть света от звезды блокируется. Результирующее падение яркости звездного света показывает размер транзитной планеты относительно ее звезды.
Используя транзитный метод, Кеплер обнаружил 2740 кандидатов. С помощью различных методов анализа, наземных телескопов и других космических средств подтверждено 122 планеты.
В начале миссии телескоп Кеплера в основном обнаружил крупные газовые гиганты на очень близких орбитах своих звезд.
Известные как «горячие юпитеры», их легче обнаружить из-за их размера и очень коротких орбитальных периодов. Земле потребуется три года, чтобы совершить три транзита, необходимых для принятия в качестве кандидата на планету.
По мере того как Кеплер продолжает наблюдения, начнут появляться транзитные сигналы планет обитаемой зоны размером с Землю, вращающихся вокруг звезд, подобных Солнцу.
Эймс отвечает за разработку наземной системы Кеплера, выполнение миссий и анализ научных данных.
Лаборатория реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния., руководил разработкой миссии Кеплера.
Ball Aerospace & Technologies Corp. в Боулдере, штат Колорадо., разработала систему полета Kepler и поддерживает операции с Лабораторией атмосферной и космической физики Университета Колорадо в Боулдере.
Научный институт космического телескопа в Балтиморе архивирует, размещает и распространяет научные данные Кеплера.
Кеплер — это 10-я миссия НАСА «Открытие», финансируемая Управлением научных миссий агентства.
Для получения дополнительной информации о миссии «Кеплер» и просмотра цифрового пресс-кита посетите: http: // www.НАСА.gov / kepler