Эпигенетика — это изучение изменений функции генов, таких как экспрессия генов или потенциал экспрессии генов — наследственные изменения, передаваемые во время деления клетки, — которые происходят без изменений в последовательности ДНК. Исследование доступно в Интернете и будет опубликовано в февральском выпуске журнала Epigenetics за 2014 год.
«В этой работе мы пытаемся получить более четкое представление о взаимосвязи между старением и эпигенетическими изменениями в ткани молочной железы, свободной от рака», — сказал Брок К. Кристенсен, доктор философии, доцент кафедры общественной и семейной медицины, а также фармакологии и токсикологии компании Geisel. и научный сотрудник онкологического центра Норриса Коттона. «Это поможет сфокусировать наш поиск на ранних возрастных молекулярных событиях, которые могут способствовать повышенному риску развития рака груди».Исследователи NCCC проанализировали общедоступные данные о метилировании ДНК по всему геному из здоровых тканей груди и определили последовательные изменения метилирования, связанные со старением, у нескольких групп субъектов. (Метилирование ДНК — это эпигенетическая метка, которая может возникать на остатках цитозина, за которыми следует гуанин, также известный как динуклеотиды CpG, и вносит вклад в регуляцию экспрессии генов.) Затем они сравнили уровни метилирования в нормальных тканях с тканями опухоли груди и подтвердили, что возрастные изменения, присутствующие в нормальных тканях молочной железы, присутствовали и более заметно изменялись в опухолях молочной железы. Исследование NCCC предполагает, что могут быть общие области генома, которые особенно чувствительны к возрастным изменениям метилирования ДНК с течением времени в здоровой ткани молочной железы и способствуют развитию рака.
«Наш подход здесь в некоторой степени отличается от традиционных исследований эпигенома рака тем, что мы в первую очередь сосредоточены на характеристике возрастных паттернов метилирования ДНК в здоровых тканях, а не в опухолях», — сказал Кристенсен. «Глубокие изменения в метилировании ДНК, наблюдаемые в опухолях молочной железы по сравнению с здоровыми грудями, затрудняют определение того, какие изменения метилирования ДНК происходят на ранней стадии канцерогенеза. Мы думаем, что наш подход — один из способов сделать шаг к выявлению ранних молекулярных изменений, которые действительно способствуют образование опухоли ".Исследователи NCCC в настоящее время работают над более крупным исследованием метилирования ДНК в здоровых от рака тканях груди, где они надеются более полно охарактеризовать возрастное метилирование в нормальной ткани груди.
Они также оценят, связаны ли другие важные модификаторы риска рака груди (такие как семейный анамнез болезней и репродуктивный анамнез) с паттернами метилирования ДНК в нормальной ткани груди.