Исследование, опубликованное в Nature Communications, показало, что в прошлом, когда температура океана вокруг Антарктиды стала более многослойной — с теплым слоем воды под холодным поверхностным слоем — ледяные щиты и ледники таяли намного быстрее, чем когда смешивались холодный и теплый слои. легче.Это определенное наслоение температур — именно то, что сейчас происходит вокруг Антарктики.«Причина расслоения в том, что глобальное потепление в некоторых частях Антарктиды вызывает таяние наземных льдов, добавляя огромное количество пресной воды к поверхности океана», — сказал исследователь Центра передового опыта ARC в области климатических систем, профессор Мэтью Инглэнд, автор книги бумага.
"В то время как поверхность остывает, глубоководный океан нагревается, что уже ускорило сокращение ледников на Пайн-Айленде и Тоттене. Похоже, глобальное потепление воспроизводит условия, которые в прошлом вызвали значительные сдвиги в стабильности. ледяного покрова Антарктики ".
Моделирование показывает, что в последний раз, когда это происходило 14000 лет назад, только Антарктика увеличила уровень мирового океана на 3-4 метра всего за несколько столетий.«Наше модельное моделирование обеспечивает новый механизм, который примиряет геологические свидетельства прошлого глобального повышения уровня моря», — сказал исследователь UNSW ARC Future Fellow д-р Крис Фогвилл.«Результаты показывают, что, хотя антарктические ледяные щиты находятся в отдалении, они могут играть гораздо большую роль в ускорении прошлого и, что более важно, в будущем повышении уровня моря, чем мы предполагали ранее».Ускоряющееся таяние наземного льда в море делает поверхность океана вокруг Антарктиды более холодной, менее соленой и более легко замерзающей, что приводит к образованию обширного морского льда в некоторых областях.
Это одна из причин, объясняющих тенденцию к увеличению морского льда вокруг Антарктиды.Чтобы получить свои результаты, исследователи использовали сложные модели ледникового покрова и климата и подтвердили свои результаты независимыми геологическими наблюдениями в океанах у берегов Антарктиды. Геологические данные ясно показали, что, когда воды вокруг Антарктики стали более стратифицированными, ледяные щиты таяли намного быстрее.«Большой вопрос в том, отреагирует ли ледяной покров на эти меняющиеся условия океана так же быстро, как 14 000 лет назад», — сказал ведущий автор доктор Ник Голледж, старший научный сотрудник Центра антарктических исследований Виктории.
«Поскольку 10 процентов населения мира, или 700 миллионов человек, живут на высоте менее 10 метров над нынешним уровнем моря, дополнительное повышение уровня моря на три метра только в Антарктике окажет глубокое влияние на всех нас».