Гормон ЭПО, в основном вырабатываемый почками, необходим для производства красных кровяных телец. ЭПО дает крови большую способность переносить кислород, и именно эта характеристика делает ее привлекательной в качестве лекарственного средства, повышающего работоспособность (велосипедист Лэнс Армстронг признался, что использовал ЭПО для улучшения физической работоспособности). С медицинской точки зрения рекомбинантный ЭПО используется для лечения анемии.
Большинство людей думают о таких расстройствах, как биполярное расстройство и депрессия, как о состояниях, которые влияют на настроение, но на самом деле они также влияют на когнитивные функции — насколько быстро и насколько хорошо функционирует мозг. Это замедление мышления может иметь серьезные последствия для больных, затрудняя сохранение работы, сдачу экзамена или поддержание отношений. Группа датских ученых обнаружила, что ЭПО может помочь восстановить когнитивные функции у пациентов, страдающих этими психическими расстройствами.
В двух рандомизированных контролируемых исследованиях исследователи оценили когнитивные функции у 79 пациентов, страдающих депрессией или биполярным расстройством. Они назначили 40 пациентов на прием ЭПО в течение 9 недель, а оставшимся 39 — плацебо. Они обнаружили, что ЭПО оказывает благотворное влияние на выполнение пациентами ряда когнитивных тестов, включая тесты на вербальную память, концентрацию внимания и способность к планированию.
Тесты показали, что это улучшение сохранялось в течение как минимум 6 недель после окончания лечения (самый длительный период наблюдения в исследованиях).
Ведущий исследователь д-р Камилла Мисковяк сказала: «Пациенты, получавшие ЭПО, показали в пять раз большее когнитивное улучшение по сравнению с их индивидуальными исходными уровнями по сравнению с пациентами, получавшими плацебо. Пациенты, получавшие ЭПО, показали улучшение на 11%, в то время как у пациентов, получавших плацебо, улучшение только на 2%. Этот эффект ЭПО на когнитивные функции сохранялся через шесть недель после завершения лечения пациентами."
Что интересно, было обнаружено, что пациенты, которые плохо показали нейропсихологические тесты, показали значительно более высокие когнитивные преимущества при приеме ЭПО. Д-р Мисковяк прокомментировал: «Это интересно, поскольку это означает, что мы, возможно, сможем нацелить пациентов на лечение ЭПО — и, возможно, другие методы лечения когнитивных функций в будущем — в зависимости от их результатов нейропсихологических тестов."
Она продолжила: «Нам нужны более масштабные исследования, чтобы подтвердить, что наблюдаемые нами эффекты могут быть воспроизведены, чтобы подтвердить дозировку, частоту использования и т. Д. EPO уже используется в медицине, поэтому мы довольно много знаем о безопасности. Хотя ЭПО в целом безопасен, если уровень эритроцитов у пациентов контролируется регулярно, существуют определенные группы, для которых риск образования блотов слишком высок — например, люди, которые курят или у которых ранее были сгустки крови.
Таким образом, хотя эти результаты являются многообещающими, лечение ЭПО еще не готово к развертыванию в качестве лечения и, возможно, не для всех."
По оценкам ВОЗ, около 350 миллионов человек страдают от депрессии, а еще 60 миллионов страдают биполярным расстройством, но препараты, обычно используемые для лечения депрессии и биполярных расстройств, не оказывают серьезного влияния на когнитивные функции. До 70% пациентов в стадии ремиссии биполярного расстройства и до 40% пациентов в стадии ремиссии депрессии продолжают иметь когнитивные проблемы.
В настоящее время не существует эффективного лечения, направленного на решение когнитивных проблем у этих пациентов.
Комментируя это, профессор Эдуард Виета (заведующий кафедрой психиатрии и психологии клиники больницы Барселонского университета и казначей ECNP) сказал: «Результаты этого исследования, хотя и предварительные, дают надежду людям, страдающим расстройствами настроения и связанными с ними нейрокогнитивными расстройствами. симптомы. Эти симптомы теперь признаны основной частью аффективных расстройств и не решаются надлежащим образом в имеющемся в настоящее время фармакологическом арсенале, несмотря на их тесную связь с соответствующими клиническими исходами, такими как способность вернуться к работе."