Это небольшой сдвиг в парадигме, которую Виллерслев и его сотрудники публикуют в выпуске журнала Nature на этой неделе. Распространенный образ светло-коричневой травяной степи, господствовавшей в северном полушарии во время ледникового периода, больше не актуален. Пейзаж был гораздо более разнообразным и стабильным, чем сегодня, и большие животные, такие как шерстистый носорог и мамонт, питались травами и особенно богатыми белками разнотравьями. Но во время последнего ледникового максимума 25 000–15 000 лет назад, в то время, когда климат был самым холодным и сухим, произошла серьезная потеря разнообразия растений.
Животные еле выжили.После окончания ледникового периода около 10 000 лет назад стало снова теплее. После значительного сокращения разнообразия растений во время последнего ледникового максимума появился другой вид растительности. Один из основных источников пищи для крупных млекопитающих — богатые белком разнотравье — не полностью восстановился до своего прежнего изобилия.
Это, вероятно, оказалось фатальным для таких видов, как шерстистый носорог, мамонт и лошадь в Азии и Северной Америке. Несмотря на то, что после окончания ледникового периода снова стало теплее, старые пейзажи не вернулись.
Профессор Эске Виллерслев, исследователь древней ДНК и директор Центра геогенетики в Музее естественной истории Дании, говорит: «Из нашей предыдущей работы мы знали, что климат вызывает колебания популяций мегафауны, но не каким образом. Теперь мы знаем. что потеря богатого белком разнотравья, вероятно, сыграла ключевую роль в потере мегафауны ледникового периода. Интересно, что наши результаты также можно увидеть с точки зрения нынешних климатических изменений.
Возможно, мы удержим парниковые газы в будущем Но не ждите, что старая добрая хорошо известная растительность вернется, когда после глобального потепления снова станет прохладнее.Никто не указывает на то, что «старые» экосистемы восстановятся в той же степени, что и до потепления. Изменения в растительности обусловлены не только климатом, но и историей самой растительности и потребляющих ее млекопитающих ».
Следы прошлых экосистемПрофессор Кристиан Брохманн, ботаник из Музея естественной истории Университета Осло в Норвегии, заявляет: «Мы показываем, что вечная мерзлота содержит обширный замороженный архив ДНК, оставшийся как следы прошлых экосистем, и что мы можем расшифровать этот архив, исследуя коллекции растений и животных, хранящиеся в музеях естественной истории. Используя ДНК из музейных коллекций в качестве образца, мы смогли идентифицировать различные виды растений, которые встречались вместе с вымершими млекопитающими ледникового периода ».Доктор Мари Мура и профессор Мартин Зобель, экологи растительности из Тартуского университета, Эстония, говорят: «Впервые экологи смогли собрать воедино характеристики более полных растительных сообществ, встречающихся в Арктике за последние 50 000 лет.
Новая информация ясно показывает, что растительность позднего плейстоцена была богата разнотравьем, но потеряла значительное разнообразие на пике ледникового периода. В течение голоцена затем начали развиваться различные растительные сообщества с преобладанием злаковых и древесных растений ».Д-р Пьер Таберле, эколог из CNRS во Франции, далее заявляет: «Мы должны понимать, что результаты, представленные в этой статье, никогда не были бы получены без очень широкого сотрудничества (30 команд из 12 стран) в следующих научных областях: древняя ДНК, палеоэкология, таксономия, молекулярная экология, экология сообществ, зоология, биоинформатика, молекулярная генетика и геология. Несмотря на то, что конкуренция между учеными часто считается основным стимулом, способствующим глобальному научному результату, это исследование ясно демонстрирует, что широкое сотрудничество необходимо жизнеспособная альтернатива ".’Дымящийся пистолет’
В статье в Nature подробно рассматриваются результаты группы Виллерслев за 2011 год, когда исследователи указали на климат как на виновника массового вымирания некоторых крупных млекопитающих. Но в 2011 году у исследователей не было «дымящегося пистолета». Теперь они его получили!
242 образца отложений вечной мерзлоты и восемь образцов окаменелостей крупных млекопитающих со всей Арктики были датированы и проанализированы на наличие ДНК. Данные показывают, что вероятной основной причиной массового вымирания крупных млекопитающих после последнего ледникового периода являются изменения в растительности.
Ключевые моментыДо сих пор обычное изображение большей части северного полушария во время последнего ледникового периода было ландшафтом с преобладанием травяной степи. Новые результаты показывают, что это преувеличение. Ландшафт был гораздо более разнообразным, и преобладали богатые белком разнотравья.
После ледникового периода разнотравье стало более редким, и некоторые из крупных млекопитающих, поедающих диких животных, вымерли или почти вымерли.Сильные климатические изменения подвергают животных и растения сильному стрессу. После последнего ледникового максимума состав экосистем изменился.
Заражены новые виды растительности, но без крупных травоядных. Обсуждая влияние изменения климата, не следует ожидать возвращения прежних экосистем, даже если изменение климата может быть обращено вспять.