Известно, что вирус сложно изучать, потому что он не будет эффективно расти в лаборатории, поэтому ученые часто используют норовирус мышей для выявления лекарств, которые могут подавить инфекцию. Это один из класса вирусов, известных как РНК-вирусы, генетическим материалом которых является рибонуклеиновая кислота (РНК).
Большинство основных вирусов, которые могут стать эпидемиями, относятся к этому классу. РНК-вирусы быстро реплицируются и мутируют, что затрудняет разработку вакцин или иммунитета против них.
В исследовании, опубликованном в журнале eLife и финансируемом Wellcome Trust, группа исследователей под руководством профессора Яна Гудфеллоу показала на мышах с длительной норовирусной инфекцией, что экспериментальный препарат фавипиравир эффективен для снижения уровня норовируса в организме. , в том числе с тканями и фекалиями, что может помочь снизить тяжесть заболевания и его дальнейшую передачу.Фавипиравир — экспериментальный противовирусный препарат, который считается эффективным против ряда РНК-вирусов, таких как грипп, вирус Западного Нила, вирус желтой лихорадки и вирус ящура.
В настоящее время он также проходит испытания в качестве потенциального препарата для лечения вируса Эбола. Команда Кембриджского университета показала, что лекарство работает, заставляя вирус самоуничтожиться в процессе, известном как «летальный мутагенез», который вызывает ошибки в генетической информации вируса; поскольку РНК-вирусы быстро реплицируются и мутируют, ошибки быстро закрепляются, нейтрализуя вирус и предотвращая его дальнейшее распространение. Это одна из первых демонстраций летального мутагенеза как метода борьбы с вирусами в их естественных хозяевах и предполагает, что таким же образом можно бороться с другими РНК-вирусами.«Норовирус — это неприятный вирус, который быстро распространяется», — говорит профессор Гудфеллоу, старший научный сотрудник Wellcome Trust, руководивший исследованием. «Большинство из нас в какой-то момент испытают это и будут знать, что единственный вариант — это переждать инфекцию, выпив много жидкости.
Но некоторые пациенты получают инфекции, которые могут длиться месяцами или годами, и это действительно влияет на их состояние. качество жизни. Легкость, с которой распространяются инфекции, особенно в таких местах, как больницы, школы и круизные лайнеры, а также потенциально серьезные проблемы со здоровьем, которые норовирус может вызвать у людей с ослабленной иммунной системой, означает, что мы отчаянно нуждаемся в способе лечения инфекции ».
Доктор Армандо Ариас, первый автор, добавляет: «Наша работа на мышах очень многообещающая и показывает, что фавипиравир может заставить вирус мутировать до смерти. вспышка. Следующие шаги будут состоять в том, чтобы проверить, является ли этот препарат безопасным и эффективным также для лечения пациентов ".