Документ с описанием их исследований опубликован в недавнем выпуске Proceedings of the National Academy of Sciences.«Гипотеза эффекта разбавления важна, потому что она предупреждает, что антропогенная утрата биоразнообразия может усугубить вспышки заболеваний, но она постоянно обсуждается», — сказал ведущий автор исследования доктор Дэвид Чивителло, научный сотрудник отдела интегративной биологии USF.
Большая часть дебатов о гипотезе эффекта разбавления сосредоточена на том, применима ли она в целом или только к некоторым избранным паразитам. До сих пор не проводилось количественных оценок, которые бы в целом поддерживали или опровергали это, а отсутствие доказательств затрудняло понимание взаимосвязи между биоразнообразием и риском заболеваний.Придя к своим выводам, исследовательская группа рассмотрела более 200 оценок, касающихся биоразнообразия и болезней, и обнаружила, что эффект разбавления широко применяется ко многим паразитическим видам.
Наше исследование нашло широкие доказательства того, что богатые видами сообщества менее подвержены инфекционным заболеваниям, и величина этого эффекта не зависела от плотности хозяев, дизайна исследования, типа и специализации паразитов, а также от того, инфицировал ли паразит людей или диких животных, что указывает на то, что разбавление было устойчивы во всех исследованных экологических контекстах », — заявил Чивителло. «Это говорит о том, что поддержание биоразнообразия в природе может снизить численность многих паразитов человека и диких животных», — пояснил Чивителло. «И наоборот, сокращение биоразнообразия, вызванное деятельностью человека, может способствовать увеличению заболеваний как людей, так и диких животных».По словам старшего соавтора исследования доктора Джейсона Рора, доцента Департамента интегративной биологии USF, они также обнаружили аналогичные эффекты биоразнообразия в системах растение-травоядное. «Мы также обнаружили, что биоразнообразие растений снижает численность травоядных вредителей. Таким образом, биоразнообразие может подавлять два типа вредных естественных врагов, паразитов и травоядных вредителей, и это может повысить стабильность и продуктивность естественных экосистем ».По словам авторов, их выводы не только вносят существенный вклад в дискуссии в области экологических исследований, но также имеют значение для общественного здравоохранения и служат аргументом в пользу более эффективного управления природными системами, такими как леса и пахотные земли.
Исследователи предполагают, что программы сохранения биоразнообразия могут обеспечить стратегию минимизации вредителей и смягчения вспышек болезней, которые являются следствием антропогенного сокращения биоразнообразия. Однако они отметили, что «биоразнообразие не подавляет всех естественных врагов в каждой системе».
«Наши результаты подчеркивают необходимость выйти за рамки дебатов по поводу универсальности эффекта разбавления и перейти к механистической, прогностической структуре взаимодействия биоразнообразия и болезней», — сказал Чивителло. «Тем не менее, необходимо более глубокое понимание механизмов, лежащих в основе эффектов разбавления, чтобы максимизировать шансы разработки успешных программ борьбы с конкретными паразитами или травоядными животными».