«Причины сокращения количества опылителей сложны и включают уменьшение цветочных ресурсов, потерю среды обитания, изменение климата, рост заболеваемости и воздействие пестицидов, поэтому выявление движущих сил остается сложной задачей», — сказала Кэндис Гален, профессор биологических наук в Колледже Университета штата Вашингтон. Искусство и наука. «Более 100 лет ученые использовали звуковые колебания для наблюдения за птицами, летучими мышами, лягушками и насекомыми. Мы хотели проверить потенциал программ удаленного мониторинга, которые используют акустику для отслеживания полетов пчел».
Во-первых, команда проанализировала характерные частоты — то, что музыканты называют высотой звука — пчелиного жужжания в лаборатории. Затем они установили небольшие микрофоны, прикрепленные к устройствам хранения данных в полевых условиях, и собрали данные акустической съемки в трех местах на горе Пенсильвания, штат Колорадо, чтобы оценить активность шмелей.Используя эти данные, они разработали алгоритмы, которые определили и количественно оценили количество жужжаний пчел в каждом месте и сравнили эти данные с визуальными исследованиями, проведенными командой в полевых условиях.
Практически во всех случаях акустические исследования были более чувствительными, улавливая больше жужжащих пчел.«Подслушивание акустических сигнатур полетов пчел рассказывает историю активности пчел и услуг по опылению», — сказал Гален. «Фермеры могут использовать точные методы для мониторинга опыления своих садов и овощных культур и предотвращения дефицита опыления. Наконец, глобальные« гражданские ученые »могут принять участие, наблюдая за пчелами на своих подворьях».
В настоящее время, используя алгоритмы, разработанные в этом исследовании, команда разрабатывает приложение для смартфона, которое могло бы записывать активность жужжания, а также фотографически документировать пчел. По словам Галена, в будущих исследованиях можно будет определить, обнаруживают ли пчелы конкурентов по звуку и обладают ли цветы химической реакцией на жужжание пчел.