Пальмовое масло, содержащееся в тысячах продуктов, от арахисового масла и фасованного хлеба до шампуня и крема для бритья, — это быстро развивающаяся многомиллиардная отрасль. Хотя он не всегда четко обозначен в основных продуктах супермаркетов, непредвиденные последствия производства этого вездесущего ингредиента широко освещаются.Расчистка тропических лесов для посадки масличных пальм выделяет огромное количество углекислого газа, парникового газа, способствующего изменению климата. Преобразование разнообразных лесных экосистем в эти монокультуры, состоящие из одной культуры, ухудшает или разрушает среду обитания диких животных.
Плантации масличных пальм также ассоциируются с опасными и жестокими условиями для рабочих.Значительное ухудшение качества воды теперь присоединяется к списку рисков, связанных с выращиванием масличных пальм, согласно новому исследованию, совместно подготовленному исследователями из Стэнфордского университета и Университета Миннесоты, которые предупреждают об угрозах пресноводным водотокам, от которых миллионы людей зависят от питьевой воды. еда и средства к существованию.
Новое исследование, опубликованное в Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, содержит удивительные выводы об интенсивности и стойкости этих воздействий даже в районах, полностью засаженных деревьями зрелыми масличными пальмами.Расчистка земель, управление плантациями (включая применение удобрений и пестицидов) и переработка плодов масличной пальмы для производства сырого пальмового масла — все это может привести к попаданию отложений, питательных веществ и других вредных веществ в ручьи, протекающие через плантации.
Удаление растительности по берегам ручьев уничтожает растительную жизнь, от которой зависят организмы ручья в плане существования и тени.«Хотя мы ранее задокументировали выбросы углерода в результате преобразования землепользования в масличные пальмы, мы были ошеломлены тем, как эти плантации масличных пальм глубоко меняют пресноводные экосистемы на протяжении десятилетий», — сказала соавтор исследования и руководитель группы Лиза М. Карран, профессор экологической антропологии. в Стэнфорде и старшим научным сотрудником Стэнфордского Вудского института окружающей среды.
Эпицентр пальмового маслаИндонезия производит почти половину мирового пальмового масла. Страна, где расположены третьи по величине тропические леса в мире, также является одним из основных источников выбросов парниковых газов из-за быстрого преобразования богатых углеродом лесов и торфяников для других целей.
С 2000 по 2013 год площади Индонезии, используемые для выращивания масличных пальм, увеличились более чем в три раза. Согласно предыдущему исследованию Куррана и ведущего автора исследования, Кимберли Карлсон, бывшей аспирантки Стэнфордского университета, которая сейчас работает докторантом в Институте Университета Миннесоты, около 35 процентов незащищенных низменностей индонезийского Борнео могут быть очищены от масличных пальм в ближайшие годы. по окружающей среде.
Карран, Карлсон и их коллеги сосредоточились на небольших ручьях, протекающих через плантации масличных пальм, мелкомасштабном сельском хозяйстве и лесах в национальном парке Гунунг-Палунг и вокруг него, охраняемой на федеральном уровне территории, которую Курран сыграл важную роль в создании в 1990 году. Они обнаружили, что температура воды в ручьях, стекающих недавно очищенные плантации были почти на 4 градуса по Цельсию (более чем на 7 градусов по Фаренгейту) теплее, чем в лесных ручьях. Концентрация отложений была в 550 раз больше.
Они также зафиксировали всплеск метаболизма потока — скорость, с которой поток потребляет кислород и важный показатель здоровья потока — во время засухи.Возможные решенияВоздействие этих изменений в землепользовании на рыболовство, прибрежные зоны и коралловые рифы — потенциально на много миль ниже по течению — остается неясным, потому что это исследование является одним из первых, в котором изучается влияние масличной пальмы на пресноводные экосистемы. «Местные сообщества глубоко обеспокоены своими источниками пресной воды.
Тем не менее, долгосрочное воздействие плантаций масличных пальм на пресноводные реки до сих пор полностью игнорировалось», — сказал Карран. «Мы надеемся, что эта работа высветит эти проблемы и позволит услышать интересы сельских сообществ, которые напрямую влияют на их средства к существованию».Потенциальные управленческие решения, по мнению Карлсона и Каррана, включают поддержание естественного растительного покрова рядом с ручьями и проектирование плантаций масличных пальм таким образом, чтобы плотная сеть дорог не пересекалась непосредственно с водными путями. Такого рода усовершенствованные методы были впервые предложены Круглым столом по устойчивому производству пальмового масла и другими организациями, которые сертифицируют производство пальмового масла как устойчивое.
Тем не менее, Карлсон сказал: «Наши результаты показывают, что преобразование вырубленных лесов и различных мелких сельскохозяйственных угодий в плантации масличных пальм может быть почти таким же вредным для речных экосистем, как вырубка нетронутых лесов». Существует очень мало средств защиты таких нетронутых лесных экосистем.
По словам Каррана, обширное переустройство земель под плантации масличных пальм может привести к «идеальному шторму», сочетающему экологические последствия урожая с последствиями массивной засухи, связанной с Эль-Ниньо. (Один из них предсказывается этой осенью.) «Это может вызвать коллапс пресноводных экосистем и значительные социальные и экономические трудности в регионе», — сказал Карран.