Фактически, новое исследование этого профессора BYU заключает, что улучшения в U.S. Качество воздуха с 1990 года привело к снижению смертности и инвалидности на 35 процентов, в частности, из-за загрязнения воздуха. Поуп был членом большой исследовательской группы, которая стала соавтором исследования для журнала Американской медицинской ассоциации.
«Одной из лучших новостей, относящихся к исследованиям загрязнения воздуха за последние несколько лет, является свидетельство того, что сокращение загрязнения воздуха в Соединенных Штатах привело к ощутимым улучшениям в продолжительности жизни и здоровье населения», — сказал Поуп.
Не случайно 1990 год стал точкой отсчета в исследованиях качества воздуха. В конце 80-х сталелитейный завод в долине Юта остановился на один год из-за забастовки рабочих. Поуп заметил возможность исследования, в ходе которого были обнаружены большие проблемы, вызванные плавающими в воздухе мелкими частицами. Этот вид загрязнения, известный как «твердые частицы», возникает в результате сгорания автомобильных двигателей, электростанций и сталелитейных заводов.
Поуп и другие ученые в ходе последовательных исследований обнаружили, что грязный воздух влияет на госпитализацию, уровень смертности и сердечно-сосудистые заболевания, включая риск сердечных приступов.
«Одним из самых больших сюрпризов этого исследования было то, что загрязнение воздуха способствовало сердечно-сосудистым заболеваниям, а не только респираторным заболеваниям», — сказал Поуп. «Фактически, мы узнаем, что загрязнение воздуха влияет не только на наши легкие, но и на наше сердце и наш мозг."
Исследование привлекло внимание ученых и регулирующих органов, что привело к разработке стандартов автомобильных выбросов и более чистых производственных процессов.
В этом году Поупа, эксперта по этой теме, попросили оценить достоверность интригующего исследования качества воздуха в Китае, проведенного учеными Массачусетского технологического института, Пекинского университета, Университета Цинхуа и Еврейского университета в Иерусалиме.
Редакторы Proceedings of the National Academy of Sciences пригласили Поупа написать комментарий, который сопровождал исследовательский документ о политике Китая в отношении реки Хуай.
Река Хуай течет с запада на восток и считается географической границей между северным и южным Китаем. Зимой правительство Китая бесплатно предоставляет уголь жителям к северу от реки для обогрева домов.
Отказав уголь людям, живущим к югу от реки, китайское правительство фактически сделало им одолжение.
Исследователи обнаружили, что загрязнение воздуха на южной стороне на 55 процентов ниже. Они также подсчитали, что ожидаемая продолжительность жизни на северной стороне была на пять лет ниже из-за дополнительного загрязнения воздуха.
«Хотя их результаты, как правило, немного выше, чем мы ожидали, основываясь на остальной литературе, они по-прежнему примерно соответствуют тому, что мы ожидали, основываясь на других исследованиях, которые мы проводили», — сказал Поуп.