Эколог PSW Эрик Кнапп и полевая команда посетили три исследовательских участка, первоначально заложенных в 1929 году в старовозрастных смешанных хвойных насаждениях в Национальном лесу Станислав. Древостои не горели с 1889 года и были вырублены различными методами позже, в 1929 году, вскоре после первого обследования участков. В этом исследовании Кнапп и исследовательская группа сначала использовали оцифрованные карты, чтобы найти и повторно измерить все живые и мертвые деревья на участках.
Позже они использовали старые земельные карты, чтобы восстановить количество и размер поваленных бревен на участках 1929 года, а также исследовали бревна на современных участках.Исследовательская группа сравнила свои современные данные с данными 1929 года и задокументировала более чем девятикратное увеличение плотности стоячих мертвых деревьев (коряг) в сочетании с уменьшением среднего диаметра коряг. Кроме того, они обнаружили почти в три раза больше бревен на земле (грубые древесные остатки), но обнаружили, что размер этих бревен значительно уменьшился. Большинство поваленных бревен при современных повторных измерениях сильно разложились.
«Поскольку мертвая древесина большего размера является предпочтительной для многих видов диких животных, текущее состояние большего количества, меньшего и более разложившегося древесного материала может иметь более низкое соотношение ценности среды обитания по сравнению с потенциальной пожарной опасностью», — говорит Кнапп. Долгосрочные изменения валежной древесины в этих лесах представляют собой проблему для управляющих лесами, которые должны сбалансировать заботу о среде обитания диких животных с уменьшением вероятности нанесения ущерба лесным пожарам.
Но мертвыми деревьями, как и живыми, можно управлять. «Чтобы восстановить мертвую древесину до условий, более похожих на те, которые были обнаружены в прошлом, потребуется вырастить более крупные деревья и уменьшить добавление мертвой древесины с деревьев небольшого и среднего размера», — говорит Кнапп. «Прореживание лесов с помощью механических средств и / или пожаров, как было показано, снижает уровень смертности оставшихся деревьев. Кроме того, использование предписанных пожаров и лесных пожаров низкой интенсивности, которые преимущественно потребляют меньшую и более разложившуюся древесину, сместило бы баланс на более крупные и менее разложившиеся куски валежника и помогают сократить количество топлива, которое способствует нехарактерно сильным лесным пожарам ».Дополнительная информация: http://www.treesearch.fs.fed.us/pubs/47344