«Мы думаем, что наш проект« Школа муравьев »служит хорошей моделью того, как гражданская наука может быть использована для сбора большего количества данных быстрее и из большего количества мест, чем могла бы сделать группа исследователей в противном случае», — говорит доктор Андреа Лаки, исследователь из Университет Флориды, который начал работу над Школой муравьев, когда работал научным сотрудником в штате Северная Каролина, а сейчас возглавляет проект. Лаки — со-ведущий автор статьи, в которой описывается работа и ее первые результаты. «И наши протоколы помогают обеспечить высокое качество собираемых данных».
Проект «Школа муравьев» был разработан в штате Северная Каролина, чтобы помочь исследователям разобраться в разнообразии видов муравьев в Соединенных Штатах, уделяя особое внимание Чикаго, Роли и Нью-Йорку. Короче говоря, узнать, какие виды муравьев и где живут.«Но мы также хотели запустить проект гражданской науки, который повысил экологическую грамотность населения и направил критику за то, что участие общественности сделало данные гражданской науки ненадежными», — говорит доктор Эми Сэвидж, доктор биологических наук в штате Северная Каролина, и другие соавторы. ведущий автор статьи.Исследователи разработали простой протокол с использованием печенья Pecan Sandies и герметичных пластиковых пакетов, в котором подробно описывается, как люди должны собирать и маркировать образцы муравьев перед отправкой их в штат Северная Каролина или UF.
Этот процесс был разработан для того, чтобы привлечь общественность к тому аспекту исследования, который был бы самым легким для неученых людей и в которых они могли бы участвовать, а также для ограничения шансов на то, что общественность могла бы совершить ошибки, которые исказили бы результаты.После того, как образцы прибывают в штат Северная Каролина или УФ, они сортируются, идентифицируются группой национальных экспертов и вводятся в базу данных. Затем эта информация становится общедоступной в удобном для пользователя формате на сайте проекта schoolofants.org, что позволяет участникам исследования отслеживать результаты опроса.«Эта информация помогает нам решать множество экологических и эволюционных вопросов, например, как муравьи могут развиваться в городской среде и как инвазивные виды распространяются в США», — говорит Сэвидж.
С момента запуска в 2011 году в проекте приняли участие более 1000 участников с образцами из всех 50 штатов, и уже были сделаны некоторые удивительные выводы.Например, исследователи узнали, что ядовитый инвазивный вид, азиатский игольчатый муравей (Pachycondyla chinensis), распространился на тысячи миль дальше, чем кто-либо ожидал. Исследователи знали, что этот вид утвердился на юго-востоке, но участники исследования прислали образцы азиатских игольчатых муравьев из самых дальних стран, таких как Висконсин и Вашингтон.
Чтобы развить модель Школы муравьев, исследователи начали сотрудничество с коллегами в Италии и Австралии.«Мы надеемся, что этот проект даст нам более широкое представление о разнообразии муравьев и о том, как эти виды пересекаются с нами, где мы живем и работаем по всему миру», — говорит Лаки.Исследователи также работают с учителями над включением проекта в учебные модули K-12, которые включают ключевые элементы общих основных образовательных стандартов. Одно раннее сотрудничество учителей привело к созданию исследовательской работы, написанной в соавторстве с учениками 4 и 5 классов.
«Мы также сотрудничали с научным писателем, чтобы выпустить бесплатную серию iBooks, в которой представлены рассказы о естествознании о наиболее распространенных муравьях, которых наши научные партнеры-граждане собирают на своих задних дворах и на тротуарах», — говорит Сэвидж.«Одна из наших больших целей сейчас — перейти от сбора данных и поиска закономерностей к определению способов работы с общественностью, чтобы выяснить, что движет этими закономерностями», — говорит доктор Роб Данн, доцент биологических наук в Северной Каролине.
Государство и соавтор статьи.Документ «Экологи, педагоги и писатели сотрудничают с общественностью для оценки разнообразия приусадебных участков в рамках проекта« Школа муравьев »» был опубликован в Интернете 7 июля в журнале с открытым доступом «Экосфера».