Миссия сделала важные открытия в течение своего первого года, обнаружив свидетельства древних озер и рек. В течение второго года своего существования он двигался к долгосрочным научным направлениям на нижних склонах горы Шарп. Эти пункты назначения находятся в районе, начинающемся примерно в 2 милях (3 км) к юго-западу от текущего местоположения марсохода, но обнажение закуски основного слоя горы находится гораздо ближе — менее одной трети мили (500 метров) от Любопытство.
Команда марсохода называет обнажение «холмы Парамп».«Мы приближаемся к нашему первому знакомству с геологической единицей, которая является частью основания горы, а не дна кратера», — сказал ученый Curiosity Project Джон Гротцингер из Калифорнийского технологического института в Пасадене. «Мы пересечем главную границу местности».
Примерно половину июля команда марсоходов из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния, возила Curiosity через область опасно острых скал под названием «Плато Забриски». Повреждение алюминиевых колес Curiosity от езды по аналогичной местности в прошлом году привело к изменению планирования маршрута, чтобы по возможности обходить такую усыпанную камнями местность. Одна восьмая миля (200 метров) через плато Забриски была одним из самых длинных отрезков без подходящего объезда на новом маршруте, ведущем к долгосрочному научному направлению.
«Колеса получили некоторые повреждения при переходе через плато Забриски, но это меньше, чем я ожидал из-за количества врезанных в них твердых, острых камней», — сказал Джим Эриксон из JPL, менеджер проекта Curiosity. «Водители марсохода показали, что они способны объехать по-настоящему плохие скалы. Впереди еще будут неровные участки. До приземления мы не думали, что столкнемся с такой проблемой для транспортного средства, но мы справляемся с этим ".
Еще одна недавняя проблема появилась на прошлой неделе в виде неожиданного поведения бортового компьютера, который в настоящее время служит резервным. Любопытство имеет дублирующие основные компьютеры. Он работал на своем компьютере стороны B, так как проблема с компьютером стороны A побудила команду дать команду на замену стороны в феврале 2013 года.
Работа в последующие недели 2013 года восстановила доступность стороны A в качестве резервной копии в случае Беда на стороне Б. На прошлой неделе новое управление марсоходом было приостановлено на два дня, пока инженеры подтвердили, что компьютер стороны A остается надежным в качестве резервного.Curiosity приземлился внутри кратера Гейла 5 августа 2012 г., PDT (6 августа 2012 г., EDT).
В течение первого года работы он выполнил свою главную научную цель — определить, предлагал ли Марс когда-либо условия окружающей среды, благоприятные для микробной жизни. Глинистые осадочные породы на дне кратера в районе под названием Йеллоунайф-Бей предоставили доказательства того, что миллиарды лет назад на дне озера была пресная вода, все основные элементарные ингредиенты для жизни и химический источник энергии для микробов, если таковые имеются. там существовал.В рамках проекта Марсианской научной лаборатории НАСА продолжает использовать Curiosity для оценки древних обитаемых сред и основных изменений в условиях марсианской окружающей среды. Пункты назначения на горе Шарп предлагают серию слоев, на которых записаны различные главы экологической эволюции раннего Марса.
Лаборатория реактивного движения, подразделение Калифорнийского технологического института, построила марсоход и руководит этим проектом для Управления научных миссий НАСА в Вашингтоне.Для получения дополнительной информации о Curiosity посетите:http://www.nasa.gov/mslhttp://mars.jpl.nasa.gov/msl/Вы можете следить за миссией в Facebook по адресу: http://www.facebook.com/marscuriosity и в Twitter по адресу: http://www.twitter.com/marscuriosity