Исследование, проведенное группой из Оксфордского университета, Музея естественной истории в Лондоне и Национального института археологических наук и наследия (INSAP) в Марокко, ставит под сомнение давно устоявшееся мнение о том, что стоматологические заболевания связаны с появлением сельского хозяйства. Их исследования показывают, что в обществе охотников-собирателей в Марокко за несколько тысяч лет до зарождения сельского хозяйства широко распространился кариес.Исследовательская группа проанализировала 52 набора взрослых зубов из скелетов охотников-собирателей, найденных в Тафоральте в Марокко, датируемых 15000–13700 лет назад. Неожиданно они обнаружили признаки кариеса более чем в половине сохранившихся зубов, и только на трех скелетах не было следов кариеса.
Ранее ученые полагали, что высокий уровень стоматологических заболеваний был связан с сельскохозяйственными обществами, выращивающими одомашненные растения.Археологические отложения в Тафоральте включают глубокий пепельный слой с исключительно хорошо сохранившимися обугленными остатками растений. В ходе раскопок были обнаружены свидетельства систематического сбора и обработки диких продуктов, включая сладкие желуди, кедровые орехи и наземных улиток.
Профессор Ник Бартон из Института археологии Оксфордского университета и соруководитель раскопок в Тафоральте сказал: «Это исследование впервые показывает, что на обоих концах Средиземного моря охотники-собиратели начали есть разнообразия различных продуктов питания и становились более оседлыми задолго до появления земледелия. Совершенно очевидно, что изменения произошли в очень широком масштабе, и теперь мы должны подумать, было ли изменение климата основным фактором, способствующим этому ».Доктор Изабель де Гроот из Музея естественной истории сказала: «Ротовые полости этих людей часто поражались как полостями в зубах, так и абсцессами, и они часто страдали от зубной боли».
Джейкоб Моралес, палеоботаник команды, добавил: «Мы используем обугленные фрагменты, чтобы идентифицировать растения, которые были принесены в пещеру, в том числе продукты питания, такие как желуди и кедровые орехи, а также травы, которые использовались для изготовления корзин».Ведущий исследователь д-р Луиза Хамфри, исследователь происхождения человека в Музее естественной истории, сказала: «Использование съедобных желудей в качестве основного продукта питания может объяснить высокую распространенность кариеса в зубах, обнаруженных в Тафоральте, поскольку употребление ферментируемых углеводов является ключевым фактором в развитии человека. начало и прогрессирование этого заболевания.«Желуди могли быть сварены или измельчены, чтобы сделать муку; приготовление желудей увеличило бы их липкость, а абразивные частицы точильных камней способствовали быстрому износу зубов, так что на корнях зубов начал образовываться кариес ».