«Это открытие важно, потому что теперь мы знаем, как остановить аутоиммунные заболевания очень специфическим образом без ущерба для иммунитета в целом», — говорит д-р Пере Сантамария, профессор кафедры микробиологии, иммунологии и инфекционных заболеваний и член университета Снайдерский институт хронических болезней.Более 80 аутоиммунных заболеваний поражают людей во всем мире, в том числе миллионы канадцев. При этих заболеваниях белые кровяные тельца, обычно отвечающие за защиту от чужеродных захватчиков, таких как бактерии и вирусы, иногда по ошибке атакуют собственные «хорошие» клетки организма, вызывая их разрушение.
Каждое конкретное аутоиммунное заболевание возникает в результате атаки на тысячи отдельных белковых фрагментов в целевом органе, таком как инсулин-продуцирующие клетки поджелудочной железы в случае диабета 1 типа.Исследование Сантамарии показывает, что наночастицы (частицы, в тысячи раз меньшие, чем типичная клетка), украшенные белковыми мишенями, действующими как «приманка» для вызывающих болезнь лейкоцитов, могут быть использованы для их перепрограммирования для подавления болезни, которую они намеревались вызвать. Этот новый класс лекарств (наномедицины, называемые Navacims®) использует естественный процесс, ранее неизвестный науке, который встроен в нашу иммунную систему, чтобы защитить нас от аутоиммунных заболеваний.
Сантамария показала, что этот механизм и наномедицины, которые его используют, могут быть применены к нескольким, а потенциально ко всем аутоиммунным заболеваниям у животных, просто изменив «приманку» на наночастицах. Исследование также показывает, что этот механизм действует у животных, которым трансплантировали лейкоциты человека, которые, как и их мышиные аналоги, по существу реагировали на соответствующие наномедицины.Для лечения аутоиммунных заболеваний необходимо «удалить» большую часть белых кровяных телец, направленных против каждой из этих мишеней; однако многие остаются неизвестными. Современные лекарства не позволяют отличить «ложные» белые кровяные тельца от нормальных, и в результате лекарства, используемые для лечения этих заболеваний, также подавляют нормальный иммунитет, делая человека восприимчивым к другим заболеваниям.
«Представьте, что вы хотите остановить войну», — говорит Сантамария. «Вы, вероятно, захотите уничтожить всю армию, что и пытаются сделать современные наркотики». Он отмечает, что этот новый класс наркотиков решает эту проблему с совершенно другой точки зрения: «Вместо того, чтобы выводить солдат, наши наркотики обманывают одного солдата, превращая его в« предателя », который уничтожает генерала армии». Он добавляет: «Без генерала армия перестает действовать и война заканчивается».
Новые препараты Сантамарии в настоящее время разрабатываются для лечения определенных аутоиммунных заболеваний человека биотехнологической компанией Parvus Therapeutics, Inc., которую он основал вместе с Innovate Calgary.