Теперь новый анализ показывает некоторые важные связи между этими сезонными моделями, морским ледяным покровом и долгосрочными тенденциями. Гляциологи надеются, что результаты, принятые для публикации в июньском выпуске журнала Geophysical Research-Earth Surface Американского геофизического союза и доступные в Интернете, помогут им лучше предвидеть, как потепление Гренландии будет способствовать повышению уровня моря.«Повышение уровня моря может быть тяжелым для прибрежных сообществ, с более сильными штормовыми нагонами, более сильными наводнениями и вторжением соленой воды в пресную воду», — сказал ведущий автор Твила Мун, исследователь из Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC). NSIDC является частью Совместного института исследований в области наук об окружающей среде (CIRES) при Университете Колорадо в Боулдере.
«Мы знаем, что в будущем уровень моря поднимется», — сказал Мун. «Задача состоит в том, чтобы понять, как быстро он будет подниматься, и одним из элементов этого является лучшее понимание того, как ведут себя ледники Гренландии».Мун и его коллеги из Вашингтонского университета сосредоточили внимание на 16 ледниках на северо-западе Гренландии, собирая подробную информацию о скорости ледника, положении конечной точки («конец» ледника в океане) и условиях морского льда в течение 2009-2014 годов.Морской лед оказал важное влияние на ледники: когда воды перед ледником были полностью покрыты морским льдом, концы ледников часто уходили от суши; айсберги, которые иначе могли бы отломиться и уплыть, остались прикрепленными.
Когда весной таял морской лед, концы ледников обычно быстро отступали к суше, когда откололись айсберги.Напротив, сезонные колебания скорости ледника не имели ничего общего с состоянием морского льда или местоположением конечной точки ледника. Скорее, скорость (скорость) ледяного потока, вероятно, является ответом на изменения в таянии поверхности на вершине ледяного покрова и движение талой воды через и под ледяным покровом.Однако в долгосрочной перспективе Мун и ее коллеги обнаружили тесную взаимосвязь между скоростью ледников и местоположением конечной остановки.
Когда уровень морского льда был особенно низким и концы ледников (концы) отступали больше, чем обычно, а затем больше не продвигались, ледники ускорялись, перемещая лед к морю быстрее. Хотя слабый морской лед, вероятно, не является полной причиной изменений, это может быть видимым признаком других процессов, таких как таяние подповерхностного льда, которые также влияют на отступление конечной остановки, сказал Мун.
По словам Мун, важно осознавать, что механизмы, вызывающие сезонные изменения ледников — на северо-западе Гренландии и во всем мире — не обязательно одни и те же, определяющие долгосрочные тенденции. Знание различий может помочь исследователям лучше предвидеть влияние, например, лет с аномально низким уровнем морского льда.
«Мы действительно знаем, что увидим сокращение морского льда в этой области, и, возможно, мы сможем начать оценивать, как это может повлиять на скорость движения ледников», — сказал Мун. По ее словам, также возможно, что исследователям и сообществам, заинтересованным в долгосрочных ледниковых изменениях, которые влияют на уровень моря, может не потребоваться уделять столько внимания сезонному наступлению и отступлению ледяных рек.
«Возможно, нам нужно вместо этого уделять больше внимания этим закрытым событиям, этим аномальным годам очень слабого морского льда или очень высокого таяния, которые, вероятно, имеют наибольшее влияние на долгосрочные тенденции».