Терзан 5, расположенный в 19 000 световых лет от Земли, был классифицирован как шаровое скопление в течение сорока с лишним лет с момента его обнаружения. Команда астрономов под руководством Италии обнаружила, что Терзан 5 не похож ни на одно другое известное шаровое скопление.Команда исследовала данные с Advanced Camera for Surveys и Wide Field Camera 3 на борту Хаббла, а также с набора других наземных телескопов [1].
Они нашли убедительные доказательства того, что в Терзане 5 есть два различных типа звезд, которые не только различаются элементами, которые они содержат, но и имеют разницу в возрасте примерно 7 миллиардов лет [2].Возраст этих двух популяций указывает на то, что процесс звездообразования в Terzan 5 не был непрерывным, а определялся двумя отчетливыми вспышками звездообразования. «Это требует, чтобы предок Terzan 5 имел большое количество газа для второго поколения звезд и был достаточно массивным.
По крайней мере, в 100 миллионов раз больше массы Солнца», — объясняет Давиде Массари, соавтор исследования, из INAF. , Италия, и Гронингенский университет, Нидерланды.Его необычные свойства делают Terzan 5 идеальным кандидатом в живые ископаемые с первых дней существования Млечного Пути. Современные теории формирования галактик предполагают, что огромные сгустки газа и звезд во взаимодействии сформировали изначальную выпуклость Млечного Пути, сливаясь и растворяясь в процессе.«Мы думаем, что некоторые остатки этих газовых сгустков могут остаться относительно неразрушенными и сохранить существующие внутри галактики», — объясняет Франческо Ферраро из Университета Болоньи, Италия, и ведущий автор исследования. «Такие галактические окаменелости позволяют астрономам реконструировать важную часть истории нашего Млечного Пути».
Хотя свойства Терзана 5 необычны для шарового скопления, они очень похожи на звездное население, которое можно найти в галактическом выступе, плотно упакованной центральной области Млечного Пути. Эти сходства могут сделать Терзан 5 окаменелым реликтом формирования галактики, представляющим один из самых ранних строительных блоков Млечного Пути.Это предположение подкрепляется первоначальной массой Терзана 5, необходимой для создания двух звездных популяций: массой, подобной огромным сгусткам, которые, как предполагается, сформировали выпуклость во время сборки галактики около 12 миллиардов лет назад.
Каким-то образом Терзан 5 сумел выжить, будучи разрушенным в течение миллиардов лет, и был сохранен как пережиток далекого прошлого Млечного Пути.«Некоторые характеристики Terzan 5 напоминают те, что обнаружены в гигантских сгустках, которые мы видим в звездообразующих галактиках на большом красном смещении, что позволяет предположить, что аналогичные процессы сборки происходили в локальной и далекой Вселенной в эпоху образования галактик», — продолжает Ферраро.Следовательно, это открытие открывает путь к лучшему и более полному пониманию сборки галактик. «Терзан 5 может представлять собой интригующую связь между локальной и далекой Вселенной, оставшийся в живых свидетель процесса сборки галактического балджа», — объясняет Ферраро, комментируя важность открытия.
Исследование предлагает астрономам возможный путь к разгадке тайн образования галактик и предлагает непревзойденный взгляд на сложную историю Млечного Пути.Примечания[1] Исследователи также использовали данные Демонстратора мультисопряженной адаптивной оптики на Очень большом телескопе ESO и камеры ближнего инфракрасного диапазона 2 в обсерватории У. М. Кека (http://www.keckobservatory.org/).
[2] Возраст двух обнаруженных звездных популяций составляет 12 миллиардов лет и 4,5 миллиарда лет соответственно.