Этот психологический эффект, известный как социальное моделирование, приводит к тому, что люди едят меньше, чем обычно, в одиночестве, когда их спутник съедает небольшое количество пищи.Ведущий автор исследования, доцент Ленни Вартанян из Школы психологии UNSW, говорит, что в социальных ситуациях может быть неясно, какое количество еды нужно съесть.
«Внутренние сигналы, такие как голод и чувство сытости, часто могут быть ненадежными ориентирами. В таких ситуациях люди могут обратиться к примеру других, чтобы решить, сколько еды им следует съесть», — говорит он.
Доцент Вартанян и его коллеги проанализировали результаты 38 исследований, в которых измерялось количество еды, которую люди ели в компании. Результаты опубликованы в журнале Social Influence.«Исследование показывает, что социальные факторы оказывают сильное влияние на потребление. Когда товарищ ест очень мало, люди сокращают потребление пищи и едят меньше, чем обычно, если бы в одиночестве», — говорит он.
«Если социальная модель съедает много, люди могут съесть то, что они обычно съедают, или даже больше, если хотят».Эффект наблюдается во многих различных ситуациях: со здоровыми и нездоровыми закусками, во время еды, когда посетитель был лишен еды в течение дня, а также у детей, и это происходит независимо от массы тела человека.«Это происходит даже тогда, когда собеседник физически отсутствует, а посетителям просто дается письменное указание на то, что ел этот другой человек», — говорит доцент Вартанян.
Эффект, по-видимому, сильнее у женщин, чем у мужчин, и это может быть связано с тем, что женщины, как правило, больше озабочены тем, как их видят другие, когда они едят.«Или объяснение могло бы быть более приземленным, что студенты-мужчины, участвующие в исследовании, с большим энтузиазмом относятся к предложению бесплатной еды», — говорит он.Исследование показывает, что эффект моделирования сильнее у детей старшего возраста, чем у детей младшего возраста, что также предполагает, что полагаться на внешние, а не на внутренние сигналы о том, сколько нужно есть, является усвоенным поведением.
«Сообщения в СМИ обычно фокусируются на том, как размер порции влияет на то, сколько мы едим, но этот эффект моделирования заслуживает не меньшего внимания, поскольку он сильно влияет на способность людей регулировать потребление пищи», — говорит доцент Вартанян.