Красиво, правда?Уже существует вид комаров под названием Wyeomyia smithii, у которого большинство клопов отказываются от еды с кровью в пользу сладкого цветочного нектара.
И новое исследование помогает объяснить эволюционную генетику перехода от кровопийцы к цветочному фанатику.Вид, который обитает на болотах и встречается на большей части Северной Америки, в основном питается исключительно растениями.
Но во Флориде наблюдается раскол населения — некоторые клопы уходят за кровью.Исследователи, включая соавтора Дэвида Денлингера из Университета штата Огайо, ожидают, что все москиты этого вида когда-то питались кровью, а со временем некоторые из них эволюционировали, чтобы отдать предпочтение растениям.В своем исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, они изучили гены кровожадных и вегетарианцев и обнаружили разумные различия, сказал Денлингер, почетный профессор энтомологии. У комаров, которые все еще поедают кровь, было больше генов, участвующих в улавливании запахов, и меньше генов, участвующих в светочувствительности.
«Было бы разумно, что поиск пищи с кровью будет зависеть от обнаружения запаха, а любители нектара будут больше полагаться на зрение, чтобы найти пищу», — сказал Денлингер.Исследователи также обнаружили ряд генов, связанных с перевариванием белков у кровожадных комаров. По словам Денлингера, они исследовали генетику прямо перед тем, как москиты собирались пообедать, а не после этого, потому что им нужна была четкая картина генетической активности, независимой от недавнего приема пищи.Он подозревает, что большинство видов перестали употреблять пищу с кровью из-за связанных с этим рисков — рисков, которые включают в себя раздраженного человека, сидящего в патио.
«Кровавая еда — это дорогое удовольствие. Человек может ударить вас — даже прикончить», — сказал Денлингер.Кроме того, богатая белками пища с кровью похожа на обед в День Благодарения — они вызывают медлительность, отсутствие активности, что у комаров может быть контрпродуктивным, чтобы держаться подальше от хищников, сказал Денлингер.Кроме того, теплая еда является стрессовым фактором для организма комара и может содержать токсичные для насекомых вещества.
«Если бы вы могли выжить, не принимая на себя все эти риски, могли бы быть некоторые эволюционные преимущества», — сказал Денлингер.Хотя кровопийцы изучаемого вида могут доставлять неудобства, они не передают болезни.
Но есть вероятность, что эта работа однажды может привести к разработке стратегий борьбы с болезнями, переносимыми комарами, и распространением других видов, сказал он.«Следующим шагом является выяснение триггера или триггеров, которые приводят к генетическим изменениям, которые мы видели.
Это может быть простой молекулярный переключатель, который регулирует некоторые из этих генов», — сказал Денлингер. «Если бы мы могли каким-то образом отключить возможность принимать пищу с кровью, это открыло бы захватывающие возможности».