«Такой подход может потерпеть неудачу у социальных видов хищников», — сказала Кэтлин Александер, доцент кафедры рыболовства и охраны дикой природы Колледжа природных ресурсов и окружающей среды. «Борьба с хищниками невероятно сложна, и мы должны проявлять крайнюю осторожность при применении общих подходов, которые полагаются на обеспечение определенного целевого количества или плотности особей в экосистеме».Аргумент, основанный на исследованиях, приводится в письме в выпуске журнала Science от 14 марта и в аннотации статьи в выпуске журнала Population Ecology за октябрь 2013 года.«Стратегия жизненного цикла, включая количество потомков, продолжительность жизни, диету и поведение, обусловленное экологическим давлением рассматриваемых видов, также должна определять подходы к управлению», — написали Александер и Клэр Э. Сандерсон, научные сотрудники по рыболовству и охране дикой природы. в научном письме.В исследовании, опубликованном в Population Ecology, оценивалось 45 видов одиночных и социальных средних и крупных хищников и их ключевые характеристики жизненного цикла, популяционные тенденции, а также было выявлено наличие факторов, которые увеличивают вероятность исчезновения.
Вызывает тревогу то, что 73 процента видов хищников — как социальных, так и одиноких — сокращаются, наблюдали Сандерсон, Сара Джоббинс, также доктор наук, и Александр.«Социальные хищники оказались особенно уязвимыми, 45% из них находились под угрозой инфекционных заболеваний, но только 3% одиночных хищников пострадали подобным образом», — сообщают они. «В этом вопросе, кажется, увеличиваются контакты между людьми, смертность, связанная с болезнями, и потеря людей ниже определенного критического порога, что подталкивает социальных плотоядных животных на грань исчезновения».Сообщая о своих исследованиях социальных плотоядных животных, Сандерсон, Джоббинс и Александр сказали в статье: «Сильно сплоченные социальные виды, такие как африканские дикая собака, требуют строгого участия всех членов группы … во всех сферах жизни, включая избегание хищников и репродуктивный успех. , охота и выживание. Эта стратегия жизненного цикла может привести к увеличению пользы для группы в фитнесе, но также и к более высокому критическому порогу вымирания ».«Количество людей в группе становится решающим фактором, влияющим на устойчивость популяции», — сказал Сандерсон.
Например, бешенство и чума стали причиной локального исчезновения африканских диких собак в регионах Африки. Исследователи сообщают, что даже в большой популяции передача инфекционного заболевания от нескольких инфицированных людей может привести к достаточной смертности, чтобы подтолкнуть группы ниже критического порога, что в конечном итоге угрожает устойчивости популяции.
В некоторых экосистемах было обнаружено, что когда стая диких собак сокращается до менее чем четырех особей, они могут быть неспособны выращивать щенков из-за компромисса между специализированными ролями, такими как охота и охота.«В то время как объединение особей может быть полезным для воспроизводства, охоты и бдительности, социальная жизнь является недостатком, когда дело доходит до передачи болезней», — говорится в исследовании Александра.Также ветеринар по дикой природе, она является соучредителем Центра сохранения африканских ресурсов: животных, сообществ и землепользования в Касане, Ботсвана, и проводит исследования в Африке с конца 1980-х годов.«Неспособность учесть влияние групповой динамики может привести к недооценке критических пороговых размеров или плотности популяции, необходимых для сохранения популяции», — пишут Сандерсон, Джоббинс и Александр.
Александр и Сандерсон заключают в своем письме в Science: «Мы настоятельно призываем учитывать стратегию жизненного цикла и социальное поведение при разработке стратегии управления хищниками».