Медоносные пчелы (Apis mellifera) являются одними из важнейших сельскохозяйственных опылителей страны. Их часто перевозят грузовиками по Соединенным Штатам — на короткие и большие расстояния — для опыления таких культур, как яблоки, миндаль и ягоды. Но влияние этого путешествия остается неясным и созрело для изучения, говорит Хонгмей Ли-Бьярлай, старший научный сотрудник Национального исследовательского совета Департамента энтомологии и патологии растений штата Северная Каролина и соавтор статьи, описывающей исследование, направленное на быть первым, кто напрямую измерил стресс в этих типах колоний.
Объединив результаты трех различных экспериментов, исследование показывает, что путешествующие пчелы обычно живут короче, чем стационарные пчелы. Путешествующие пчелы также имеют более высокий уровень окислительного стресса, что ускоряет их старение и может снизить их способность бороться с болезнями и паразитами.«Мы обнаружили, что мигрирующее пчеловодство влияет на продолжительность жизни пчел, но то, как это влияет на здоровье, и старение медоносных пчел является более сложным и часто в большей степени зависит от окружающей среды, в которой находятся эти семьи», — сказал во время этого постдокторант штата Северная Каролина Майкл Симон-Финстром. исследование и соавтор исследования, который в настоящее время работает в лаборатории исследования медоносных пчел Министерства сельского хозяйства США в Батон-Руж, штат Луизиана.В одном эксперименте пчел из коммерческих семей, которые отправились опылять миндаль в Калифорнию, а затем в штат Мэн, сравнивали с пчелами из семей, которые оставались неподвижными на пасеке штата Северная Каролина.
Путешествующие пчелы-колонии жили примерно на один день меньше, чем стационарные пчелы.«Один день может показаться тривиальным, но когда нормальная продолжительность жизни пчелы-фуражира составляет всего около 20 дней, один день имеет значение», — сказала Симона-Финстром.Во втором эксперименте исследователи сравнили продолжительность жизни и здоровье колоний мигрирующих пчел, которые преодолевали относительно короткие расстояния в Северной Каролине — от 35 до 60 миль за несколько поездок — с неподвижными пчелами; оба типа колоний контролировались исследователями.
«Мы увидели те же различия в продолжительности жизни, что и в первом эксперименте, плюс мы увидели больший окислительный стресс у путешествующих пчел по сравнению с неподвижными пчелами», — сказал Ли-Бьярлей.Однако это повышение уровня стресса было очевидным только в начале сезона — в мае и июне — когда у неподвижных пчел был достаточный доступ к пище. Поскольку цветы засыхали в летнюю жару в Северной Каролине, стационарным пчелам приходилось усерднее трудиться, чтобы найти пищу, в то время как странствующие пчелы перемещались на поля с цветущими растениями и, следовательно, преуспели.
В третьем эксперименте исследователи сравнили уровни окислительного стресса у неподвижных пчел с пчелами, которых перевозили через Северную Каролину по три часа каждый день в течение шести дней подряд — более интенсивный режим путешествия пчел, чем во втором эксперименте. Результаты проливают свет на то, как среда пчеловодства, в которой пчелы выращивались как личинки, может влиять на уровень окислительного стресса, когда пчелы становятся взрослыми.
В этом эксперименте пчелы-фуражиры, выращенные в мигрирующих пчелиных семьях, имели более высокий уровень окислительного стресса, чем пчелы-фуражиры, выращенные в стационарных ульях.Ли-Бьярлей говорит, что хотела бы посмотреть на долгосрочные эффекты миграции пчел и их взаимодействие с питанием, поскольку в этом исследовании пчел изучали в течение примерно четырех месяцев в конце весны и летом.
Поскольку в настоящее время в семьях медоносных пчел по всей стране наблюдается более высокая ежегодная смертность, понимание последствий перезимовки и смягчения этих эффектов было бы особенно полезным.