Несколько исследований показывают, что по мере потепления океана гидраты могут таять и потенциально выделять метан в океанские воды и атмосферу. Этот мощный климатический газ обильно просачивается с морского дна в районе на западе Шпицбергена, который находится недалеко от зоны стабильности газовых гидратов.Там ученые обнаружили более 250 метановых вспышек на глубинах от 90 до 240 метров.
«Предыдущие исследования показывают, что эти просачивания могут быть связаны с диссоциацией газовых гидратов. Мы подозревали, что диссоциация газового гидрата не является основным фактором, влияющим на просачивание метана с морского дна. Мы предлагаем строгий литологический контроль за просачиванием метана ». говорит доктор Джулиана Паньери, ученый из CAGE.
Литология — это физические характеристики данного геологического объекта, такие как текстура, состав или размер зерен в осадке.Джулиана Паньери — первый автор исследования, опубликованного в журнале Geochemistry, Geophysics, Geosystems. В исследовании изучается геохимия фораминифер и других прокси как показатель просачивания метана в районе продолжающегося потепления океана.
Гидраты дестабилизируются по мере отступления льдаИсследование было сосредоточено на двух кернах, которые были отобраны из отложений, ныне выходящих из берегов Западного Шпицбергена. Предполагается, что гидрат метана дестабилизировался в течение последних 30 лет.
«Вдобавок два других керна были собраны на более мелких глубинах, которые в прошлом находились в зоне стабильности для газовых гидратов. Когда закончился последний ледниковый период, около 11000 лет назад, гидраты, которые были стабильны под ледяными щитами в течение Тысячелетия начали растворяться по мере исчезновения ледяных щитов.
Метан мог просочиться в какой-то момент в этом месте после последнего ледникового максимума. Но мы не нашли доказательств просачивания метана в прошлом в тестах фораминифер и других примерах в отложениях, извлеченных из кернов на более мелких глубинах », — говорит Паньери.
Фораминиферы — это одноклеточные организмы, которые можно найти во всех океанах мира. Если вы гуляли по пляжу, велика вероятность, что вы прошли миллиарды и миллиарды тестов фораминифер.Эти тесты чрезвычайно чувствительны к изменениям окружающей среды.
Читая изотопный состав ископаемых окаменелостей, ученые могут определить, был ли выделен метан во время проведения теста или сразу после него.Помимо фораминифер, Паньери и ее коллеги изучали геохимию отложений и магнитную восприимчивость в четырех кернах отложений, которые они собрали в этом районе.
Осадки мешаютЭто означает, что таяние газовых гидратов не является основным фактором контроля над просачиванием метана со дна на верхнюю окраину континента.
«Мы предполагаем, что существует строгий литологический контроль за просачиванием метана. Это означает, что литология отложений определяет, будет ли метан улетучиваться или нет », — говорит Паньери.
Требуется более обширное исследование керна, чтобы определить, всегда ли просачивание метана на морское дно отсутствовало на этих глубинах. Также необходимо провести дополнительные сейсмические исследования для определения связи между свойствами отложений и путями миграции газа.
«Поскольку придонные воды Северного Ледовитого океана продолжают нагреваться, такие исследования необходимы для расчета потенциала выброса метана в толщу воды, возможно, из-за таяния гидрата».