«Практически во всех сельскохозяйственных регионах Латинской Америки с 2007 по 2013 годы рост замедлился по сравнению с предыдущими шестью годами», — говорит Джордан Грэссер, ведущий автор исследования. Грэссер — иностранный студент, приглашенный в Институт глобальных проблем Лю при UBC и Институт ресурсов, окружающей среды и устойчивого развития.Исследование, недавно опубликованное в журнале Environmental Research Letters, включало первое крупномасштабное картирование изменений пахотных земель и пастбищ за более чем десятилетие в континентальном масштабе с использованием спутниковых снимков.
Снижение темпов роста примечательно, учитывая, что сельское хозяйство в Латинской Америке за последние несколько десятилетий росло быстрее, чем в любом другом регионе Земли. Росту способствовала «зеленая революция» на континенте в 1960-х годах, когда сельскохозяйственные инновации, такие как разработка новых семян, повысили урожайность сельскохозяйственных культур.
Но спад в сельском хозяйстве, выявленный в ходе исследования, может длиться недолго. «Сельское хозяйство в Латинской Америке связано с мировыми ценами на сырьевые товары», — говорит Грэссер, также аспирант географического факультета Университета Макгилла. «Так что, если мировая экономика продолжит восстанавливаться и если цены на урожай вырастут, вероятно, произойдет дальнейшее расширение, что может повлиять на биоразнообразие и увеличить выбросы углерода».Производство сои является ключевым фактором расширения пахотных земель в Южной Америке. Большая часть выращиваемой здесь сои используется для кормления домашней птицы и свиней в Китае, где потребление мяса резко возросло по мере роста населения. Расширение пастбищ обусловлено ростом производства мясного скота, чему способствует экспорт в Европу и увеличение внутреннего потребления.
Биотопливо — еще одна движущая сила расширения пахотных земель в некоторых странах Латинской Америки. Например, сахарный тростник из Бразилии используется для производства биотоплива.
