«До этого исследования у нас не было понимания происхождения HAV, древней и распространенной угрозы здоровью во многих регионах мира», — говорит Стэнли М. Лемон, доктор медицины, один из авторов исследования и профессор медицины в Школа медицины UNC и Институт глобального здравоохранения UNC Инфекционные болезни (IGHID). «Теперь мы знаем, что он развился среди мелких млекопитающих, таких как летучие мыши, и распространился от них до людей в далеком прошлом». Статья «Эволюционное происхождение вируса гепатита А у мелких млекопитающих» была опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) в начале ноября.Вирус гепатита А вызывает рвоту, усталость, жар, желтуху и воспаление печени.
Вирус выделяется с калом и может сохраняться в окружающей среде в течение продолжительных периодов времени. В Соединенных Штатах ВГА обычно передается при приеме внутрь загрязненных фекалиями пищи или воды, как это было во время вспышки зараженных гранатов в 2013 году на юго-западе США и на Гавайях. Инфекция также может возникнуть в результате тесного личного контакта с инфицированным членом семьи или половым партнером.Вакцина против HAV была разработана в 1995 году и резко снизила количество случаев HAV в США и многих других странах.
Однако в развивающихся странах Африки, Южной Америки, Азии и Ближнего Востока использование вакцин ограничено, а распространению ВГА в значительной степени способствуют плохие санитарные условия. Фактически, по оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) в странах, где ВГА является эндемичным, все дети инфицированы ВГА в возрасте до 9 лет.
В рамках консорциума исследователей Лемон и его коллеги из Боннского университета в Германии и несколько международных сотрудников обнаружили, что близкородственные HAV-подобные вирусы существуют у летучих мышей, грызунов, ежей и землероек, протестировав 15 987 образцов, собранных у 209 различных видов млекопитающих по всему миру. .«Наше исследование демонстрирует полезность выхода за рамки одних только филогенетических критериев при проведении оценки риска для возникающих РНК-вирусов и необходимость включения функционального, экологического и патогенного анализа резервуаров животных», — говорит Ян Феликс Дрекслер, доктор медицины, автор-корреспондент исследования, и профессор медицины Института вирусологии Медицинского центра Боннского университета в Германии. «Следующие шаги могут включать усилия по выращиванию этих вирусов в культуре клеток и функциональные анализы для оценки риска их передачи хозяевам-приматам».