По мнению инженеров Калифорнийского университета в Риверсайде, немного. Они обнаружили, что небольшие выступы и впадины на молодых листьях шпината могут быть ключевой причиной многочисленных вспышек бактерий, связанных с листовыми зелеными овощами.
Дезинфицированный ток помещается в воду для ополаскивания, а не наносится специально на поверхность листа. Исследователи из инженерного колледжа Борнса обнаружили, что из-за разнообразной топографии листа шпината почти 15 процентов поверхности листа могут достигать концентрации в 1000 раз превышающей концентрацию дезинфицирующего отбеливающего средства, используемого для его ополаскивания.
В результате по мере того, как листья перемещаются по производственному объекту после ополаскивания, бактерии могут продолжать жить, расти, распространяться и заражать другие листья и поверхности внутри помещения.
После полоскания в условиях слабого отбеливания было замечено, что более 90 процентов приставших бактерий остаются прикрепленными к поверхности листа и выживают на ней.
«В некотором смысле лист защищает бактерии и позволяет им распространяться», — сказал Николай М. Кинзингер, научный сотрудник, работающий с докторской степенью, работающий с Шэрон Уолкер, профессором химической инженерии и экологической инженерии. «Было удивительно обнаружить, как на поверхности листа формируются микросреды, которые снижают концентрацию отбеливателя, и в этом случае было обнаружено, что сами процессы дезинфекции, предназначенные для очистки, удаления и предотвращения загрязнения, являются потенциальным путем к усилению вспышек болезней пищевого происхождения."
Кинзингер представит свое исследование 19 августа на 250-м Национальном собрании и выставке Американского химического общества.
Разговор называется: "Безопасен ли наш салат?"? Эффективность методов дезинфекции для обеззараживания листьев шпината и снижения перекрестного загрязнения."
Кинзингер также пишет статью о полученных результатах в соавторстве с Уокером и Мадлен Лут, студенткой бакалавриата.
Скоро он будет отправлен в публикацию.
По оценкам Центра по контролю за заболеваниями, каждый шестой американец заболевает и 3000 умирают ежегодно от болезней пищевого происхождения.
Кроме того, это приводит к убыткам пищевой промышленности, которые, по оценкам, составляют более 75 миллиардов долларов в год.
Предыдущие исследования показали, что около 20 процентов вспышек заболеваний, связанных с одними продовольственными товарами, с 2003 по 2008 годы были связаны с зелеными листьями. Загрязнение такой минимально обработанной и готовой к употреблению продукции вызывает озабоченность, поскольку ее часто употребляют в сыром или сыром виде.
Одна из этих вспышек, связанных со шпинатом, произошла в Калифорнии в 2006 году. Всего 199 человек в 26 штатах были инфицированы штаммом вспышки E. кишечная палочка. Трое погибли.
В настоящее время промышленным стандартом является добавление от 50 до 200 частей на миллион отбеливателя в воду, используемую для ополаскивания листовых зеленых овощей.
Но это всего лишь рекомендация, а не требование или постановление, сказал Кинзингер.
Для исследования Кинзингер и Уокер разработали систему проточной камеры с параллельными пластинами для оценки в реальном времени прикрепления и отделения патогенных микроорганизмов к шпинату в реалистичных условиях химического состава воды и потока.
Их работа была сосредоточена исключительно на молодом шпинате, однако проблема снижения концентрации отбеливателя на поверхности листа и других поверхностях в производственном цехе выходит за рамки конкретных испытанных сценариев и демонстрирует ограничение дезинфекции отбеливателем, вызывая серьезную озабоченность в отношении здоровья населения.
По словам Кинзингера, будущие исследования будут сосредоточены на более широком спектре пищевых продуктов, поверхностей на производственных объектах и типах патогенов.
Несмотря на их выводы, Кинзинджер отмечает, что в Соединенных Штатах одна из самых безопасных систем снабжения продовольствием. Тем не менее, она говорит: "Я рекомендую промыть эти листья."