Исследования присутствия микропластика в морской воде показали, что они встречаются почти везде — на поверхности океана, у устьев рек, на побережьях и даже в глубоководных отложениях. Лишь недавно ученые обратили внимание на озера и реки. По словам Кристианы Зарфл: «Измерения, проведенные в Европе, Южной и Северной Америке, Африке и Азии, показывают, что на квадратный километр воды можно найти до нескольких сотен тысяч частиц микропластика». Кроме того, концентрации были выше в густонаселенных, интенсивно возделываемых районах и поблизости от промышленных предприятий.
Очистные сооружения еще не фильтруют микропластик. Зарфл объясняет: «В зависимости от типа пластика частицы остаются в воде или оседают в отложениях озера или русла реки».Она добавляет, что до сих пор существовало несколько подходящих методов анализа для регистрации всего диапазона микропластиков в пресной воде. «Мы хотим, чтобы наши систематические исследования заложили основу для лучшего понимания воздействия микропластика на пресноводные организмы».
Во время своих экспериментов с Daphnia magna ученые использовали стандартизированные материалы, размеры и формы, чтобы получить надежные результаты физического воздействия микропластика на организм. «Мы также протестировали с использованием высоких концентраций пластиковых частиц, чтобы определить критические уровни, наносящие вред водяным блохам. Это, прежде всего, не зависит от того, насколько высок фактический уровень микропластического загрязнения пресной воды», — говорит Зарфл.Профессор добавляет, что пластмассовые изделия из полиэтилена или полистирола, как правило, долговечны и часто содержат красители и растворители.
Кроме того, она говорит, что частицы микропластика также вступают в контакт с другими химическими веществами. Существуют ли взаимодействия и в какой степени — по большей части неизвестно.
Она говорит: «Что еще предстоит проверить, так это то, как микропластические частицы увеличивают пищевую цепочку рек и озер. До сих пор исследования этого типа проводились, в частности, в отношении морской фауны, например, частицы пластика были обнаружены в тюлени и киты ".