Идея техники допроса была разработана Хансом Шарффом — культовым образцом для подражания для следователей во всем мире. Как служащий немецкого люфтваффе, Шарфф стал известен благодаря стилю интервью, основанному на уважении и доброте к заключенным, вместо того, чтобы давить на них вопросами и угрозами насилия.
Вместо допроса Шарфф устроил свою встречу как беседу, подчеркнув, что самые важные детали уже известны, и все, что ему нужно, — это помочь заполнить некоторые незначительные пробелы. Это означало, что заключенные никогда не знали, когда они раскрывали информацию, которую Шарфф еще не знал, и часто заканчивали тем, что раскрывали гораздо больше информации, чем они думали.В диссертации Саймона Олешкевича стиль интервью Шарфф был концептуализирован как законченная техника, которая была экспериментально оценена.
Концептуализация включает в себя тактику в отношении повествования и представления утверждений, избегая при этом задавать явных вопросов. Вывод состоит в том, что этот метод очень хорошо работает во время интервью с людьми, которые частично готовы поделиться информацией.«Те, у кого использовалась методика Шарфа, раскрыли больше информации, чем те, кто сталкивался с явными вопросами», — говорит Олешкевич.
При этом сами они думали, что не разглашают много информации.Когда интервьюеры избегают прямых вопросов и вместо этого подчеркивают то, что они уже знают, респонденту становится трудно сотрудничать, не предоставляя новую информацию, и трудно оценить, что он открыл.Ранее успех Шарфа приписывали его личности.
Однако в тезисе Олешкевича различные тактики Шарффа были концептуализированы в технику, которой можно научить практикующих и которая может помочь улучшить текущие практики. Техника может быть полезна спецслужбам, которые пытаются раскрыть планы террора.