В выпуске журнала Cell за 10 октября 2013 г. главный исследователь Майкл Карин, доктор философии, заслуженный профессор фармакологии и патологии, и его коллеги сообщают, что HcPC принимает форму в диспластических или аномальных поражениях, часто обнаруживаемых в поврежденной или циррозной печени. Повреждение печени может быть вызвано вирусными инфекциями, такими как гепатит, или хроническим злоупотреблением алкоголем.
«Никогда не было установлено, являются ли диспластические поражения просто регенеративной (заживляющей) реакцией печени, вызванной повреждением ткани, или на самом деле это предзлокачественные поражения, в которых находятся клетки-предшественники опухоли», — сказал соавтор исследования Дебанджан Дхар, доктор философии, доктор наук. в лаборатории Карин. «Здесь мы показываем, что HcPC, вероятно, происходят из диспластических поражений, могут прогрессировать до злокачественных опухолей, и дополнительно демонстрируем, что злокачественное прогрессирование HcPC до полномасштабного рака печени зависит от микросреды, которая их окружает."
Исследователи смогли охарактеризовать HcPC на основе нескольких биомаркеров, которые отличают их от нормальных клеток.
Они также идентифицировали клеточные сигнальные пути, активируемые в HcPC, которые имеют решающее значение «для их злокачественного потенциала», — сказал Дхар.
Полученные данные могут иметь серьезные последствия для лечения ГЦК, который, хотя и относительно редок в Соединенных Штатах по сравнению с другими типами рака, трудно диагностировать и лечить, с плохим прогнозом для пациентов. Согласно данным Национального института здравоохранения, ГЦК обычно приводит к летальному исходу в течение трех-шести месяцев после постановки диагноза.
Ежегодно в США диагностируется около 30 000 новых случаев рака печени.S., преимущественно среди мужчин. Более 21 600 американцев умирают от рака печени каждый год, и этот показатель медленно растет в течение нескольких десятилетий. В других частях света ГЦК является одной из основных причин смерти от рака.
Большинство видов рака лучше всего обнаруживаются и лечатся на самой ранней стадии. ГЦК проблематичен, потому что он медленно развивается и часто не проявляет никаких симптомов. По словам Дхара, к тому времени, когда он обнаруживается, он обычно находится на продвинутой стадии без эффективной терапии.
«Наши результаты могут быть использованы как для раннего выявления, так и для терапевтического вмешательства», — сказал он. "Лучшее понимание сотовых сетей HcPC предоставит нам новые и эффективные терапевтические цели."
Например, исследователи смогли обнаружить «потенциальные» злокачественные новообразования при биопсии иглы у подгруппы пациентов, инфицированных вирусом гепатита С, но у которых еще не развился ГЦК. Гепатит С — главный фактор риска развития ГЦК.
Дхар сказал, что определение предраковых поражений у пациентов с высоким риском на основе маркеров HcPC позволит более раннее выявление и терапевтическое вмешательство. «Кроме того, в будущем могут быть разработаны методы лечения, специально предназначенные для устранения HcPC даже до того, как опухоль разовьется."