Лица, принимающие решения, часто сталкивающиеся с повышенным давлением при рассмотрении информации об изменении климата, обычно обращаются к средним за прошлые периоды, чтобы понять, когда и где в штате случаются сильные дожди, град и снег. Но эти средние значения часто ненадежны, потому что они основаны на наблюдениях за событиями, которые случаются нечасто, и потому, что сами наблюдения ограничены, особенно в отдаленных районах.Новое исследование направлено на улучшение понимания климатологии экстремальных явлений штата, сказала Келли Махони, ученый CIRES, работающий в Лаборатории исследования системы Земли NOAA, и ведущий автор исследования. «Даже в регионах, где вы думаете, что у вас есть сильный сезонный сигнал, данные на самом деле показывают сильные осадки, происходящие вне ожидаемых временных рамок, особенно в центральных горах Колорадо».Исследование опубликовано в текущем номере журнала «Гидрометеорология».
В исследовании также участвуют исследователи из Института океанографии Скриппса, Государственного университета Колорадо и Геологической службы США.Наводнения на переднем хребте Колорадо в сентябре 2013 года свидетельствуют о том, что сильные штормы могут происходить вне сезона и не обязательно соответствовать ожидаемым нормам.
Повсеместное наводнение на северо-востоке Колорадо — когда в городе Боулдер выпало чуть более 17 дюймов дождя за одну неделю, что близко к типичному общему количеству осадков в городе за весь год — было необычным, поскольку оно произошло более чем через месяц после типичного для штата муссона. пик. Хотя наводнения необычны, они не были беспрецедентными.
«Поскольку осень в среднем более сухая, предполагалось, что мы не склонны видеть большие осадки осенью. Но как только эти штормы произошли, люди оглянулись и обнаружили другие сильные штормы в сентябре, так что это не так уж удивительно, в конце концов , — сказал Махони. Хотя ежедневные осадки в Колорадо не так высоки в сентябре, много влаги все еще может достигать штата как из Мексиканского залива (потому что сезон ураганов в Атлантике находится на пике), так и из Тихого океана.
По словам Махони, лучшее понимание закономерностей, приведших к наводнениям 2013 года, независимо от сезона, может помочь ученым лучше предвидеть вероятность подобных событий в будущем.Данные об осадках, использованные в исследовании, были получены с сайтов программы Cooperative Observer Program (COOP) в Колорадо. COOP, управляемый Национальной метеорологической службой, полагается на добровольцев для записи ежедневных данных о температуре и осадках на объектах по всей территории Соединенных Штатов.Исследователи отобрали данные об осадках со 130 станций COOP по всему Колорадо, которые имели запись ежедневных данных не менее 30 лет в период с 1950 по 2010 год.
На каждой станции были определены 10 самых больших суточных сумм осадков, которые использовались для характеристики экстремального количества осадков в Колорадо по сезонам. .Команда обнаружила, что самые большие зарегистрированные суточные суммы осадков в Колорадо сильно различаются: от примерно двух дюймов (60 миллиметров) в день в некоторых районах до более чем в четыре раза больше, чуть менее 10 дюймов (250 миллиметров) в день в других частях. штат. В общем, самые сильные штормы, как правило, случаются к востоку от континентального водораздела и на юго-западе Колорадо, но сезонность этих больших штормов не так проста.По всему штату есть разительная разница в том, в какие сезоны наблюдаются самые сильные штормы: к востоку от континентального водораздела большинство сильных штормов случаются весной, в том числе вдоль переднего хребта Колорадо. Еще дальше на восток, на более низких восточных равнинах штата, летом чаще бывают сильные штормы.
А к западу от континентального водораздела, на более низких высотах, большинство сильнейших штормов случаются осенью.В центральных горах Колорадо, вдоль хребта Континентального водораздела, нет четкой картины. Распространенное мнение — основанное на этих средних исторических показателях — заключается в том, что зимние штормы на самых высоких высотах штата вызывают большие снежные явления. Однако исследователи обнаружили не это.
Вместо этого, интенсивные осадки на большой высоте происходят во все месяцы года, включая лето, когда эти осадки, скорее всего, будут дождевыми и, следовательно, более опасными для наводнений.Что можно сказать домой? Дело в том, что сильные осадки в Колорадо могут выпадать в любое время года и на любой высоте по всему штату. «Попытка привязать экстремальные события к определенному сезону — не всегда хорошее дело, особенно здесь, в Колорадо», — сказал Махони.В частности, в центральных горах Колорадо очень сильные штормы могут происходить в любое время года, и для лиц, принимающих решения, важно понимать, что такие воздействия, как наводнения, представляют собой почти круглогодичный риск для всего штата.
По словам Махони, «нам нужно взглянуть на важнейшие ингредиенты, которые объединяются, чтобы вызвать экстремальное событие, потому что это может произойти в любое время в течение года».