Джефф Пауэр обнаружил, что у пожилых людей, которые были элитными спортсменами в молодости или позже — и которые все еще выступают в качестве спортсменов-мастеров, — мышцы на клеточном уровне намного здоровее, чем у людей, не занимающихся спортом.Его исследование было недавно опубликовано в Журнале прикладной физиологии.
В исследовании сравнивали легкоатлетов мирового уровня в возрасте 80 лет с людьми того же возраста, которые живут самостоятельно. Таких исследований старения и ослабления мышц у мастеров в этой возрастной группе было немного.«Один из самых уникальных и новых аспектов этого исследования — исключительные участники», — сказал Пауэр, который прошлой осенью присоединился к Департаменту здоровья человека и диетологии Университета штата Нью-Йорк.«Это люди в возрасте от 80 до 90 лет, которые активно участвуют в чемпионатах мира по легкой атлетике среди мастеров.
У нас семь чемпионов мира. Эти люди — сливки старения».Исследование показало, что ноги спортсменов в среднем были на 25% сильнее и имели примерно на 14% больше общей мышечной массы.
Кроме того, у спортсменов в мышцах ног было почти на треть больше двигательных единиц, чем у не спортсменов.
Больше двигательных единиц, состоящих из нервных и мышечных волокон, означает большую мышечную массу и, как следствие, большую силу.При нормальном старении нервная система теряет двигательные нейроны, что приводит к потере двигательных единиц, уменьшению мышечной массы, снижению силы, скорости и мощности. Этот процесс значительно ускоряется после 60 лет.
«Поэтому определение возможностей вмешательства и отсрочки потери двигательных единиц в пожилом возрасте имеет решающее значение», — сказал Пауэр.Пауэр руководил исследованием в качестве приглашенного аспиранта из Западного университета и Канадского центра активности и старения в Университете Макгилла.
Он присоединился к U of G прошлой осенью после трехлетней докторантуры в Университете Калгари.В другом недавнем исследовании, опубликованном в Американском журнале физиологии — клеточная физиология, он изучил образцы мышечных волокон, полученные от той же самой элитной группы спортсменов / не спортсменов.Пауэр изучает здоровое старение от клеток до всего тела. «Упражнения, безусловно, вносят важный вклад в функциональную работоспособность», — сказал он, добавив, что даже люди, не занимающиеся спортом, могут получить пользу. «Сохранение активности даже в более зрелом возрасте может помочь уменьшить потерю мышечной массы».
Но, добавляет он, «мы не можем исключать важность генетики». Он сказал, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, зависит ли здоровье мышц у элитных спортсменов от тренировок или от генов.