С тех пор, как был раскопан участок Марильяк во Франции, обнаружение окаменелых останков животных (90% принадлежащих северным оленям), людей и мустьерских инструментов позволило идентифицировать это место как место охоты неандертальцев (Homo neanderthalensis). Но самое удивительное в этом месте — наличие большого количества костных останков этих гоминидов, многие из которых еще предстоит проанализировать.В исследовании, опубликованном в Американском журнале физической антропологии, впервые были проанализированы фрагменты трех человек, найденных между 1967 и 1980 годами на французском сайте, возраст которых составляет около 57 600 лет.
Это неполный диафиз (средняя часть длинных костей) правой лучевой кости, другой — левой малоберцовой кости и большей части правой бедренной кости. Последний принадлежал ребенку.Сравнивая с останками других неандертальцев и современных людей, ученые подтверждают не только прочность и округлую форму костей неандертальцев, но также идентифицируют на трех костях манипуляции, сделанные вскоре после смерти людей.
Как объясняет Мария Долорес Гарральда, профессор Мадридского университета Комплутенсе, исследователь из Университета Бордо во Франции и главный автор исследования: «Некоторые группы неандертальцев рассекают и разрывают детские или взрослые трупы вскоре после смерти (предсмертной) используя литические инструменты ".Порезы, избиение, трещины и пятнаНа фрагменте бедренной кости, который, вероятно, принадлежит ребенку, умершему в возрасте 9 или 10 лет, видны две большие порезы на расстоянии полсантиметра друг от друга. Судя по состоянию сохранности, исследователи предполагают, что кость была сломана, когда она была еще свежей, с целью разделения верхнего и нижнего края бедренной кости, где расположены суставы.
«На верхнем крае видны следы« посмертного »удара с раковинными отметинами (те, которые не соответствуют естественным положениям разделения)», — говорится в исследовании. В нижней части имеется четкий косой спиральный разрыв, который, по-видимому, произошел, когда кость была свежей."Учитывая морфологию переломов, возможно, что с телом этого ребенка манипулировали вскоре после смерти.
Правая нога получила серию ударов, в результате которых была сломана бедренная кость, и обнаруженные следы порезов имеют антропный характер; другими словами, нет никаких видимых свидетельств укусов животных », — отмечает Гарральда.На костях двух взрослых есть эти и другие отметины. Фрагмент лучевой кости, возможно, принадлежащий мужчине, также имеет небольшие тонкие отметины, сделанные кремневыми инструментами вскоре после смерти. «Наиболее важными из них являются три полосы, пересекающие друг друга, когда кость была еще свежей», — говорится в исследовании.Что касается малоберцовой кости, хотя можно увидеть свежие переломы обеих крайних конечностей, есть также признаки перкуссии на нижнем конце.
Но «нет никаких доказательств порезов или следов зубов плотоядных», — настаивает исследователь. В отличие от двух других проанализированных фрагментов костей, окаменелость малоберцовой кости обнаруживает многочисленные пятна марганца; Марганец — очень распространенный минерал в пещере, который придает костям черный цвет.
Каннибализм или ритуалы?Команда ученых не знает, почему они это сделали: «Это могли быть ритуалы — и в 21 веке они продолжаются в определенных частях мира — или для еды — гастрономический каннибализм или из-за необходимости», — утверждает эксперт, который по-прежнему осторожно относится к гипотезе каннибализма из-за большого количества найденных на месте костей животных, которые могли быть пищей неандертальцев.«На сегодняшний день мы смогли продемонстрировать эти манипуляции в нескольких местах обитания неандертальцев в Европе, которые, конечно, появились гораздо позже, в том числе в группах современных людей, но мы не смогли продемонстрировать потребление человеческого мяса неандертальцами (хотя это действительно было сделано в других, гораздо более современных популяциях) », — уточняет Гарральда.
В дополнение к этим предсмертным телесным манипуляциям, выполненным членами группы, другие кости, обнаруженные на участке Марильяк, также фрагментированные, демонстрируют признаки грызения или переваривания животными. «Эти отметины и деформации четко отличаются от тех, что были изучены на трех диафизах неандертальцев», — заключает эксперт.