С начала пандемии COVID инфицировал по меньшей мере треть населения Великобритании и, по оценкам, стал причиной смерти почти 200 000 человек в Великобритании. Но что особенно важно, COVID также оказал разрушительное воздействие на наши системы здравоохранения. Хотя это было ожидаемо, новые данные начинают раскрывать масштабы проблемы — в частности, последствия для людей, живущих с длительными нарушениями здоровья.
Вот пять способов, с помощью которых пандемия повлияла на доступ к плановому медицинскому обслуживанию.
1. Болезни сердца
В обзоре 2022 года были изучены данные о влиянии пандемии на сердечно-сосудистые заболевания и уход за больными. Было проведено 158 исследований в 49 странах.
По всем видам сердечно-сосудистых заболеваний и во всех странах было выявлено меньшее количество госпитализаций, лечения и посещений врача, чем до пандемии. Это может показаться хорошим явлением, но на самом деле это означает, что люди откладывали обращение за медицинской помощью при заболеваниях сердца. Действительно, в обзоре было обнаружено, что люди, которые попадали в больницу, имели более тяжелое состояние здоровья, чем пациенты, госпитализированные с сердечными заболеваниями до пандемии.
Это воздействие было наиболее сильным в странах с низким и средним уровнем дохода, где увеличилась смертность от сердечных заболеваний в больнице.
2. Диабет
На протяжении всей пандемии нарушалась работа служб и услуг по лечению диабета — от новых диагнозов до важнейших программ скрининга и лечения. Исследование, опубликованное в мае 2022 года, показывает, что в Англии показатели смертности (за исключением смертей, вызванных COVID) были выше среди людей с диабетом в 2021 году по сравнению с предыдущими годами. Недавний анализ связал это с перебоями в рутинной медицинской помощи, вызванными пандемией.
Люди из наиболее бедных групп населения имели худшие результаты по сравнению с людьми из более благополучных групп. Это проявляется и в глобальном масштабе — люди, имеющие доступ к современным технологиям лечения диабета, таким как непрерывные мониторы глюкозы в крови, похоже, имели относительно стабильный уровень сахара в крови во время пандемии. Однако у других наблюдалось серьезное ухудшение здоровья и благосостояния, отчасти из-за проблем с доступом к инсулину.
3. Услуги по иммунизации
В другом недавнем докладе были собраны данные из 170 стран и территорий, которые показали, что по сравнению с периодом до пандемии количество вакцин против распространенных детских болезней сократилось. Спрос и предложение вакцин были нарушены, и меньше медицинских работников были доступны для доставки вакцин.
Люди также могли не решаться делать прививки из-за опасений заразиться COVID. Сокращения охватили различные регионы, которые исследовали ученые, но, как правило, они были наибольшими в регионах с низким и средним уровнем дохода.
Это создает возможность будущих вспышек заболеваний, предотвращаемых вакцинацией, как мы видели после сбоев, вызванных лихорадкой Эбола в некоторых регионах Африки. Анализ соотношения риска и выгоды, проведенный с целью возобновления работы прививочных клиник во время пандемии в африканских странах, показал, что на каждую смерть от COVID, полученную в клинике, можно было бы избежать 84 смертей от заболеваний, предотвращаемых вакцинами.
4. Диагностика и лечение рака
Данные Cancer Research U.K. за 2022 год показывают, что оказание онкологической помощи снизилось во всех областях. В первый год пандемии было разослано на миллион меньше приглашений на скрининг, на 380 000 меньше людей обратились к специалистам после срочного обращения с подозрением на рак, в десять раз больше людей ждали шесть и более недель для прохождения онкологических тестов, и почти на 45 000 меньше людей начали лечение рака.
Это не потому, что меньше людей заболели раком. Раковые заболевания реже выявлялись, а после выявления реже подвергались оперативному лечению. К ноябрю 2021 года стандарты времени ожидания лечения рака в Великобритании были нарушены с большим отрывом, чем когда-либо ранее. В настоящее время предпринимаются значительные усилия для исправления ситуации, но впереди еще долгий путь. Подобные сбои в оказании онкологической помощи наблюдаются во всем мире.
5. Листы ожидания
Очереди на лечение людей, которые должны получить лечение, но еще не получили его, существовали и до пандемии, но пандемия значительно усугубила ситуацию. Отчет НСЗ Англии за февраль 2022 года показал, что 6 миллионов человек находились в очереди на получение планового лечения (лечение, запланированное заранее, в отличие от неотложной помощи), по сравнению с 4,4 миллионами до пандемии.
Это, конечно, не уникальное явление для Англии. В Финляндии, например, время ожидания плановой операции увеличилось на одну треть по сравнению с периодом до пандемии, несмотря на то, что после снятия ограничений на блокировку количество плановых операций увеличилось на одну пятую.
Задержки в лечении, включая операции, могут увеличить число предотвратимых смертей и нанести ущерб благополучию. Задержки в получении медицинской помощи связаны с беспокойством, депрессией и низким качеством жизни пациентов и лиц, осуществляющих уход.