Окаменелость была идентифицирована международной группой под руководством палеонтологов из Университета Торонто (U of T) и Королевского музея Онтарио (ROM) в Торонто, а также колледжа Помона в Калифорнии. Это первый новый вид, описанный на территории Мраморного каньона, части известного канадского месторождения окаменелостей Берджесс-Слан.Яуник развил длинные лобные придатки, которые напоминают усики современных жуков или креветок, хотя эти придатки состояли из трех длинных когтей, два из которых имели противоположные ряды зубов, которые помогали животному ловить добычу.
«Это существо расширяет наши представления об анатомии и хищных привычках первых членистоногих, группы, к которой принадлежат пауки и омары», — сказал Седрик Ария, кандидат наук в Департаменте экологии Университета штата Калифорния. Эволюционная биология и ведущий автор исследования, опубликованного на этой неделе в журнале Palaeontology. «Он имеет характерные черты членистоногого с его внешним скелетом, сегментированным телом и сочлененными придатками, но ему не хватает некоторых продвинутых черт, присущих группам, сохранившимся до наших дней. Мы говорим, что он принадлежит к« стеблю »членистоногих».
В исследовании представлены доказательства того, что Явуник был способен двигать своими лобными конечностями вперед и назад, раздвигая их во время атаки, а затем втягивая их под свое тело во время плавания. В сочетании с длинными, похожими на кнут жгутиками, отходящими от кончиков когтей, это делает лобные придатки животного одними из самых универсальных и сложных среди всех известных членистоногих.«В отличие от насекомых или ракообразных, у Явуника не было дополнительных придатков на голове, которые были специально модифицированы для обработки пищи», — сказала Ария. "Эволюция привела к сочетанию адаптаций самого переднего придатка этого существа, возможно, потому, что такие модификации было легче получить.«Мы знаем, что личинки некоторых ракообразных могут использовать свои усики как для плавания, так и для сбора пищи.
Но у крупного активного хищника, такого как креветка-богомол, сенсорные и захватывающие функции разделены между придатками. Яуник и его родственники рассказывают нам об этом состоянии. существовавшее до того, такое разделение задач между частями организма имело место ».Участок Мраморного каньона расположен в национальном парке Кутеней Британской Колумбии, в 40 км к югу от первоначального сланца Берджесс в национальном парке Йохо. Ария была частью команды, которая обнаружила это место в 2012 году, во главе с Жан-Бернаром Кароном, доцентом факультета наук о Земле и экологии Университета штата Калифорния.
Эволюционная биология и куратор палеонтологии беспозвоночных в ROM, и Роберт Гейнс, доцент кафедры геологии Колледжа Помона в Калифорнии, оба соавторы исследования.«Явуник — самый многочисленный из новых крупных видов на территории Мраморного каньона, и поэтому, как хищник, он занимал ключевую позицию в пищевой сети и оказал важное влияние на эту прошлую экосистему», — сказал Карон. «Это животное поэтому важно для изучения Мраморного каньона и показывает, как это место увеличивает значение сланцев Берджесс в понимании зарождения животных».В исследовании использовались передовые методы изображения окаменелостей, в том числе так называемое «элементное картирование», которое заключается в обнаружении атомного состава окаменелостей и окружающих их отложений.
«Наше понимание этих организмов основывается на интерпретации их ископаемых останков», — сказал Гейнс. "Эти окаменелости представляют собой мозаику из тонкого оригинального органического материала и минералов, которые воспроизводят части анатомии окаменелостей.«Сканирующий электронный микроскоп позволяет нам делать карты окаменелостей, которые показывают их состав.
Это дает нам замечательную перспективу на окаменелости, позволяя более точно визуализировать анатомические структуры. Этот метод также дает представление о необычном процессе окаменелости, который происходил в настоящее время. работать здесь."Новое существо названо в честь народа ктунакса, долгое время населявшего район Кутеней, где был обнаружен Мраморный каньон.
Он обязан своим названием «Яунику», мифологической фигуре, описываемой как огромное и свирепое морское существо, убивающее и вызывающее такой хаос, что оно вызвало эпическую охоту со стороны других животных, чтобы уничтожить угрозу.«Мы хотели признать культуру Ктунакса, и, учитывая профиль Явуника, это выглядело как естественный выбор имени», — сказала Ария.
«Яуник — центральная фигура в истории создания Ктунакса, и, как таковая, является важной частью устной истории Ктунакса», — сказал Дональд Сэм, директор по традиционным знаниям и языку Совета нации Ктунакса. «Я в восторге от того, что исследовательская группа осознает, насколько важна наша история на нашей территории, и решила почтить память Ктунакса этим удивительным открытием».