Стволовые клетки — это недифференцированные клетки, которые могут дифференцироваться во многие типы клеток. Однако типы клеток, которые продуцируют соматические стволовые клетки, обычно ограничиваются типами клеток того органа, в котором они находятся. Современная точка зрения предполагает, что дифференцировка стволовых клеток контролируется их локальной средой, так называемой нишей.
Таким образом, стволовые клетки получают и интерпретируют специфические факторы, присутствующие в их нише, которые направляют их дифференцировку в специфические и ограниченные типы клеток.В мозге взрослого человека гиппокамп отвечает за определенные формы памяти — область мозга, которая также поражается такими заболеваниями, как слабоумие, депрессия и эпилепсия.
Функции гиппокампа основаны на разных типах клеток, некоторые из которых генерируются на протяжении всей жизни нервными стволовыми клетками. Принято считать, что нервные стволовые клетки продуцируют три разных типа клеток: нейроны, астроциты и олигодендроциты. Однако взрослый гиппокамп не производит олигодендроцитов — причина этого до сих пор не известна.
Внутренний клеточный механизмИсследователи из отдела биомедицины Базельского университета обнаружили, что судьба взрослых стволовых клеток гиппокампа контролируется не только их локальной нишей, но и внутренним механизмом. Их исследование описывает центральную роль фермента Дроша в этом механизме. Дроша разрушает информационную РНК для NFIB в взрослых стволовых клетках гиппокампа и предотвращает экспрессию этого фактора транскрипции, который необходим для дифференцировки олигодендроцитов, и, таким образом, блокирует их развитие и, следовательно, смещает дифференцировку в сторону нейронов.
Команда под руководством профессора Вердона Тейлора смогла впервые продемонстрировать внутренний механизм клетки, регулирующий судьбу стволовых клеток. «Наши результаты исследования функции Дроши бросают вызов тому, как мы привыкли думать о том, как контролируется судьба стволовых клеток», — говорит клеточный биолог Тейлор. Его исследовательская группа теперь хочет изучить, способны ли стволовые клетки модулировать активность Дроши, чтобы удовлетворить спрос, и каким образом.