Исследователи, опубликовавшие онлайн 1 июня в Журнале эпидемиологии и общественного здравоохранения, говорят, что на каждый процентный пункт увеличения безработицы на уровне округа в период с 2008 по 2012 год у школьников на четыре процента повышался риск ожирения. Среднее изменение безработицы за период времени составило 5.4 процентных пункта, увеличивая риск того, что ребенок наберет лишний вес, на 21 процент.
Предыдущие исследования показали, что даже небольшие изменения веса — от пяти до 10 процентов — у детей и подростков могут повысить риск развития хронических заболеваний в будущем.
«Это исследование рассказывает драматическую историю о негативных и длительных последствиях для здоровья экономического шока, такого как Великая рецессия, — последствиях, которые до конца не изучены», — говорит руководитель исследования Ванесса М. Оддо, магистр здравоохранения, кандидат наук по питанию человека в школе Bloomberg. "Детское ожирение — одна из самых серьезных проблем общественного здравоохранения нашего времени. А поскольку сбросить вес после набора непросто, этот период экономических трудностей может иметь последствия, которые сохранятся надолго и во взрослой жизни."
Для исследования Оддо и ее коллеги проанализировали данные Департамента образования Калифорнии, которые собрали измерения роста и веса детей, обучающихся в пятом, седьмом и девятом классах государственных школ в 58 округах штата. Они сосредоточились на 1.7 миллионов детей в возрасте от семи до 18 лет, у которых было как минимум два измерения, чтобы они могли сравнить вес человека с его или ее предыдущими измерениями. Исследователи сравнили свои результаты с оценками безработицы на уровне округов, полученными Бюро статистики труда.
В 2008 году, когда начиналась рецессия, 28 процентов детей в государственных школах штата считались страдающими избыточным весом.
Хотя процентная доля детей с избыточным весом достигла пика в 40 процентов в 2009 году, она снизилась, но все еще оставалась на уровне 37 процентов в 2012 году.
«Безработица влияет не только на взрослых», — говорит Оддо. "Дети страдают, и это не то, о чем мы на самом деле говорим."
Хотя исследователи обнаружили связь между ростом безработицы и повышенным риском того, что у ребенка будет избыточный вес, они могут только догадываться о причинах своих выводов. Они считают, что во времена затягивания поясов семьи, возможно, изменили свои привычки к покупке продуктов питания, или школьные округа могли сократить количество спортивных лиг или внеклассных мероприятий, пропагандирующих физические упражнения.
«Мы думаем, что они, вероятно, прибавили в весе, потому что из-за сокращения экономических ресурсов семьи могут обменивать более дорогую здоровую пищу, такую как свежие фрукты и овощи, на более дешевые и высококалорийные альтернативы, такие как полуфабрикаты с высокой степенью переработки», — говорит старший автор исследования Джессика С. Джонс-Смит, доктор философии, магистр здравоохранения, доцент кафедры международного здравоохранения школы Блумберг. "Удобные и вкусные продукты также высококалорийны и могут быть той пищей, к которой люди обращаются в эти экономически ограниченные времена."
Исследователи говорят, что их результаты подчеркивают важность сохранения сетей социальной защиты, таких как либеральные пособия по безработице, продовольственные талоны и программы школьных завтраков и обедов во время экономических спадов.
«Очень важно, чтобы политики понимали, что экономические потрясения действительно имеют последствия для здоровья детей, и принимали меры для смягчения негативных последствий, которые рецессия может иметь для молодежи», — говорит Оддо.