Почти каждый год экстремальные погодные явления, такие как аномальная жара и ураганы, вызывают дискуссии об изменении климата в средствах массовой информации и среди политиков. Это может создать окно возможностей для тех, кто стремится проводить политику, направленную на сокращение выбросов парниковых газов. Но это окно возможностей может быть отложено на десятилетия из-за капризов погоды.
«Когда поддержка действий по борьбе с изменением климата основана на личных наблюдениях за местной погодой, выработка политики может в конечном итоге диктоваться колесом рулетки естественной изменчивости климата», — говорит Рике.Исследования Рике и Калдерии по моделированию показывают, что в течение 50 лет почти каждая страна в мире испытает такие экстремальные погодные условия, которые могут стать спусковым крючком для политики. Однако местная естественная изменчивость погоды означает, что большинство людей в каждой стране, особенно в крупных странах, таких как Китай и США, могут лично испытать эти экстремальные явления завтра или через много лет.
Рике и Калдейра обнаружили, что если граждане не поддержат сокращение выбросов и другие усилия по борьбе с изменением климата до тех пор, пока они не столкнутся с экстремальными явлениями на собственном опыте, естественные колебания погоды могут отсрочить принятие мер на десятилетия. Они считают, что разумная наука должна определять политику, а не капризы погоды. «Местная погода — это анекдотическая информация, но изменение климата — надежная наука», — сказал Калдейра. «Хорошая политика может быть основана на хорошем анекдоте, но хорошая политика должна основываться на надежной науке».