Результаты исследования, опубликованные 11 января в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, имеют значение в будущем для улучшения иммунной функции у пожилых людей, ожирения и таких заболеваний, как рак и диабет 2 типа.При нормальном функционировании вилочковая железа производит новые Т-клетки для иммунной системы, но с возрастом вилочковая железа становится жирной и теряет способность производить новые Т-клетки.
Эта потеря новых Т-клеток в организме является одной из причин повышенного риска инфекций и некоторых видов рака у пожилых людей.Под руководством Вишвы Дип Диксита, профессора сравнительной медицины и иммунобиологии Йельской школы медицины, исследователи изучали трансгенных мышей с повышенным уровнем FGF21. Команда отключила функцию гена и изучила влияние снижения уровня FGF21 на иммунную систему.
Они обнаружили, что повышение уровня FGF21 у старых мышей защищает тимус от возрастной жировой дегенерации и увеличивает способность тимуса вырабатывать новые Т-клетки, в то время как дефицит FGF21 ускоряет дегенерацию тимуса у старых мышей.«Мы обнаружили, что уровни FGF21 в эпителиальных клетках тимуса в несколько раз выше, чем в печени, поэтому FGF21 действует в тимусе, способствуя выработке Т-клеток», — сказал Диксит.
«Повышение уровня FGF21 у пожилых людей или у онкологических пациентов, перенесших трансплантацию костного мозга, может быть дополнительной стратегией для увеличения выработки Т-клеток и, таким образом, укрепления иммунной функции», — сказал Диксит.Диксит добавил, что FGF21 вырабатывается в печени как эндокринный гормон. Его уровни повышаются, когда калорийность ограничивается, чтобы позволить сжигать жиры при низком уровне глюкозы.
FGF21 — это метаболический гормон, который улучшает чувствительность к инсулину, а также вызывает потерю веса; поэтому он изучается на предмет его терапевтического действия при диабете 2 типа и ожирении.Диксит сказал, что дальнейшие исследования будут сосредоточены на понимании того, как FGF21 защищает тимус от старения, и может ли фармакологическое повышение FGF21 продлить продолжительность жизни человека и снизить частоту заболеваний, вызванных возрастной потерей иммунной функции.
«Мы также будем искать способ имитировать ограничение калорий для усиления иммунной функции без фактического снижения потребления калорий».