Д-р Кэтрин Смит из Эдинбургского университета и ее коллеги говорят, что это «кажется, противоречит достижению целей общественного здравоохранения, которые часто требуют, чтобы политики были осведомлены о последствиях исследований».Новый пункт, объявленный министром Кабинета министров Мэтью Хэнкоком в прошлом месяце и который будет включен во все новые и возобновленные соглашения о грантах с мая, запрещает использование государственных средств для лоббирования.В офисе кабинета министров заявили, что новый пункт будет означать, что средства будут тратиться на улучшение жизни людей и благие дела, а не на «деятельность, направленную на оказание или попытку влияния на парламент, правительство или политические партии».Авторы поясняют, что в основе этой статьи лежат два отчета Института экономических отношений (IEA), в которых представлена устойчивая критика сторонников общественного здравоохранения и исследователей.
Позиция МЭА заключается в том, что только деньги, полученные из других источников, помимо налогообложения, должны использоваться для влияния на государственные расходы. Авторы утверждают, что, по сути, «это дает преимущество взглядам частного сектора, некоторые из которых явно противоречат общественному здравоохранению».Новый пункт также может подорвать усилия по поощрению исследователей к взаимодействию с политиками и практиками, добавляют они.Например, они описывают, как исследователи, обнаружившие, что организации NHS с контрактами по частным финансовым инициативам имеют более высокие капитальные затраты, чем организации без таких контрактов, «работали в тесном сотрудничестве с несколькими парламентскими комитетами … для обеспечения того, чтобы исследование информировало мнение законодателей и повлияло на его принимать решение."
Цель заключалась в том, чтобы сократить расходы государственного бюджета, и все же новый пункт «похоже, исключает такой вид работы, если ученые не финансируются из других источников, помимо правительства», — предупреждают они.Они приходят к выводу: «Необходимость улучшения использования научных данных при разработке политики очевидна; этот пункт ограничивает возможности исследователей, финансируемых государством, помогать в достижении этой цели, отдавая предпочтение тем, кто работает над тем, чтобы влиять на политику от имени коммерческих интересов».