Исследование показало, что зрелые самцы, у которых было мало шансов на повторное размножение, прилагали больше усилий как для спаривания, так и для родительской заботы, чем более молодые самцы.В исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society of London — B, рассматривалось, как вероятность отцовства влияет на то, как мужчины заботятся о детенышах. Старшие самцы были хорошими отцами и заботились о молодых, даже когда не были уверены, что их потомки.
Молодые самцы, у которых были более высокие шансы на повторное размножение, как правило, меньше заботились о потомстве, особенно когда они не были уверены в своем отцовстве.Выживаемость и продуктивность потомства оставались неизменными независимо от уровня ухода, оказываемого самцами. Это потому, что, когда отец перестал тянуть свой вес, мать взяла на себя слабину и обеспечила дополнительную заботу, необходимую для получения успешного потомства.
Доктор Меган Хед из Биологических наук Университета Эксетера сказала: «Наше исследование показывает, что возраст оказывает прямое влияние на уровень родительской заботы, оказываемой самцами жуков-погребающих. Если их шансы на повторное размножение были высоки, мы обнаружили, что самцы должны были компромисс между вероятностью отцовства и уровнем отцовской заботы, которую они будут оказывать.
Мы обнаружили, что молодые мужчины, которые не были уверены в своем отцовстве, вероятно, станут худшими отцами ».Восприятие самцами отцовства было изменено в исследовании, позволяя запахам самцов-конкурентов задерживаться в брачной камере.
Самцы, спаривающиеся в среде, наполненной запахами других самцов, имели меньшую уверенность в отцовстве, чем самцы, спаривавшиеся с самками в среде, которая не пахла другими самцами.Родительская забота измерялась количеством времени, которое самцы проводили с потомством.
У жуков-кладбищ есть удивительно сложная родительская забота, которая по форме похожа на ту, которую обеспечивают птицы, такие как малиновки или дрозды; потомство просят, чтобы его накормили, прикоснувшись к родителям, которые в ответ отрыгивают частично переваренную пищу.Результаты исследования подтверждают гипотезу о том, что у видов с отцовской опекой отцы должны уравновешивать инвестиции в будущее воспроизводство с заботой о нынешнем потомстве, чтобы максимизировать репродуктивный успех в течение всей жизни. Результаты показывают, что самкам следует предпочитать спариваться со старшими самцами, поскольку они больше работают и меньше заботятся о неверности.
Это исследование финансировалось Советом по исследованиям окружающей среды (NERC).