Исследовательская группа из PALAEO (Центр палеоэкологии человека и эволюционного происхождения) и Департамента археологии в Йорке предлагает новую и отличительную точку зрения, которая предполагает, что дети-неандертальцы испытывали сильную эмоциональную привязанность к своей непосредственной социальной группе, использовали игру для развития навыков и играли значительная роль в их обществе.Традиционное восприятие жестокости неандертальского детства основано в основном на биологических доказательствах, но археологи во главе с доктором Пенни Спикинс также изучали культурные и социальные данные, чтобы изучить опыт неандертальских детей.
В исследовании, опубликованном в Оксфордском журнале археологии, они обнаружили, что детский опыт неандертальцев несколько отличался от опыта их современных человеческих собратьев тем, что больше внимания уделялось социальным отношениям внутри их группы. Исследование захоронений неандертальцев предполагает, что дети играли особенно важную роль в их обществе, особенно в символическом выражении.
Исследовательская группа, в которую также входили Гейл Хитченс, Энди Нидхэм и Холли Резерфорд, говорят, что есть доказательства того, что неандертальцы заботились о своих больных и травмированных детях в течение месяцев, а зачастую и лет. Между тем исследование захоронений детей показывает, что молодым, возможно, уделялось особое внимание после смерти, и, как правило, могилы были более сложными, чем у пожилых людей. Считается, что группы неандертальцев были небольшими и относительно изолированными, что предполагает важные последствия для общества и общества. эмоциональный контекст детства. Живя в труднопроходимой местности, давление отбора, направленное на преодоление тенденции избегать внешних групп, с последующим естественным эмоциональным акцентом на тесных внутренних связях, будет незначительным.
Доктор Спикинс, у которого есть новая книга о том, почему альтруизм занимал центральное место в эволюционном происхождении человека, «Как сострадание сделало нас людьми» («Перо и меч»), опубликованная позже в этом году, сказал: «Традиционная точка зрения рассматривает детство неандертальцев как необычайно суровое, трудное и опасное. Это согласуется с предубеждениями о неполноценности неандертальцев и неспособности защитить детей, олицетворяющих упадок неандертальцев.
«Наше исследование показало, что тесная привязанность и особое внимание к детям — это более правдоподобная интерпретация археологических данных, объясняющая необычный акцент на младенцах и детях в погребении и помещающий неандертальскую символику в контекст, который, вероятно, включает детей."Интерпретации высоких уровней активности и частых периодов дефицита составляют часть основы для этого воспринимаемого сурового воспитания.
Однако такие проблемы в детстве могут не отличаться от нормального опыта человеческих детей раннего палеолита или современных охотников-собирателей в особенно холодных условиях. окружающей среды. Необходимо провести критическое различие между суровым детством и детством, прожитым в суровых условиях ».