«Снижение преступности было приостановлено в округах, где Wal-Mart расширилась в 1990-е годы», — говорит Скотт Вулф, доцент кафедры криминологии и уголовного правосудия Университета Южной Каролины и ведущий автор нового исследования. «Если бы корпорация построила новый магазин, на каждые 10 000 жителей округа приходилось 17 дополнительных преступлений против собственности и 2 дополнительных насильственных преступления».Исследование под названием «Снижение цен и повышение уровня преступности? Влияние Wal-Mart на преступность в Соединенных Штатах», опубликованное в прошлом месяце в Британском журнале криминологии, было соавтором Дэвида Пируза, доцента уголовного правосудия и криминология в Государственном университете Сэма Хьюстона.Вулф говорит, что широко известный «эффект Wal-Mart» — это подавляющее влияние компании на многочисленные экономические и социальные факторы в сообществах, включая рабочие места, уровень бедности и розничные цены.
По его словам, целью исследования не было критики Wal-Mart. Вместо этого он попытался ответить на неизведанный вопрос о том, может ли Wal-Mart приравниваться к большему или меньшему количеству преступлений.«Были проведены десятки исследований« эффекта Wal-Mart », показывающих, что компания влияет на многочисленные результаты, тесно связанные с преступностью. Наша цель состояла в том, чтобы определить, распространяется ли эффект Wal-Mart на понимание уровня преступности во время, возможно, одного из самых важных исторических событий. периоды в изучении преступности ", — говорит Вулф.
Вулф и Пируз основали исследование на 3109 округах США. Они сосредоточились на расширении Wal-Mart в 1990-х годах, во время динамичного роста компании и снижения уровня преступности в стране. В течение этого десятилетия Wal-Mart расширилась в 767 из этих округов.
«Есть причины, по которым Wal-Mart входит в число самых успешных коммерческих предприятий в истории США, — говорит Вулф. «Они очень стратегически подходят к тому, где строить магазины».Исследователи сопоставили округа, в которых Wal-Mart расширилась, с округами, аналогичными округам, в которых Wal-Mart избегал. Они отслеживали уровень преступности в этих округах с течением времени.«В округах, которые выбирает Wal-Mart, есть что-то уникальное, — говорит Вулф. "Wal-Mart имела тенденцию расширяться в округах с уровнем преступности выше среднего.
В этих округах Wal-Mart с большей вероятностью будет строить даже после учета факторов, связанных с преступностью, таких как бедность, безработица, иммиграция, структура населения и текучесть населения.Исследователи предполагают, что большая часть этих отношений возникла из-за того, что Wal-Mart считает, что лучший успех достигается в сообществах, которые с меньшей вероятностью будут протестовать против прихода компании.«В графствах с большим социальным капиталом — гражданами, способными и желающими говорить о лучших интересах общества — как правило, ниже уровень преступности», — говорит Пируз. «Округа с более высоким уровнем преступности могут иметь меньше социального капитала и, следовательно, меньше возможностей препятствовать строительству Wal-Mart».После того, как округа Wal-Mart были сопоставлены с округами, не входящими в Wal-Mart, на основе уровня преступности, экономических и демографических факторов, исследователи обнаружили, что рост розничной торговли замедлил то, что в противном случае могло бы привести к более значительному снижению преступности.
Вулф и Пируз говорят, что причина, по которой Wal-Mart снижает уровень преступности, является сложным вопросом, на который невозможно ответить с помощью обычно доступных данных. Их выводы не показали, что рост Wal-Mart соответствовал росту бедности, экономического неблагополучия или другим факторам, связанным с преступностью.
«Необходимы дополнительные исследования, чтобы выяснить, почему эффект Wal-Mart распространяется на преступность», — говорит Вулф. «Снижает ли это социальную сплоченность сообщества или просто увеличивает возможности для краж и других преступлений в определенных местах магазинов, которые достаточно велики, чтобы повлиять на уровень преступности в округе? Это вопросы, которые остаются».
Вулф говорит, что важно отметить, что исследование подчеркивает, что Wal-Mart не оказывает пагубного воздействия на все округа. По его словам, на самом деле рост Wal-Mart может быть выгодным в некоторых сообществах, особенно в тех, которые находятся в бедственном экономическом положении.
«Проблема, однако, в том, что Wal-Mart с меньшей вероятностью будет расти в сообществах с депрессивными экономическими условиями», — говорит Вулф.