В исследовательскую группу во главе с Томасом М. Кристи, доктором философии, начальником отдела молекулярной генетики в Лаборатории вирусных заболеваний Национального института аллергии и инфекционных заболеваний, также входил Тимоти Фостер, доктор философии, доцент кафедры микробиологии LSU Health New Orleans , Иммунология Паразитологи изучали инфекцию вируса простого герпеса (ВПГ) на нескольких моделях животных. Они обнаружили, что существующее лекарство, транилципромин (TCP), блокирует белок LSD1, который играет важную роль в инициации инфекции вируса простого герпеса.
Современные методы лечения требуют активной репликации вируса и нацелены на поздние стадии инфекции, что привело к развитию лекарственной устойчивости. В этом исследовании использовался другой подход — нацеливание лекарства на белок, который контролирует включение и выключение генов на ранних этапах процесса репликации вируса.
Этот «эпигенетический» подход не только уменьшал симптомы, но, в отличие от существующих методов лечения, также уменьшал выделение (высвобождение вирусных частиц, которые могут передавать вирус даже при отсутствии симптомов) и заставлял вирус оставаться в латентной стадии, предотвращая его реактивацию. . Результаты показывают, что даже когда вирус неактивен, лекарства, модулирующие эпигенетические изменения, могут лечить инфекцию. Исследователи занимаются лечением рака на основе эпигенетики, и это исследование также демонстрирует его потенциал в качестве эффективной противовирусной терапии.Большой процент населения инфицирован вирусом простого герпеса и является носителем вируса в латентном состоянии.
После первоначального заражения ВПГ обычно бездействует в клетках, где он остается. Затем он может реактивироваться с повторением симптомов. Даже в латентном, бессимптомном виде распространение вируса продолжается. Инфекции неонатального ВПГ могут привести к смерти или неврологическим проблемам с развитием.
Глазные инфекции и рецидивы, вызванные вирусом простого герпеса, являются основной вирусной причиной инфекционной слепоты или необходимости трансплантации роговицы. Кроме того, наряду с другими герпесвирусами, ВПГ является осложняющим фактором у лиц с ослабленным иммунитетом и кофактором передачи ВИЧ.
Хотя он умер до того, как исследование было опубликовано, профессор LSU Health New Orleans доктор Джеймс М. Хилл принял участие в исследовании. «Доктор Хилл был выдающимся и уважаемым герпесвирологом / ученым-моделером, который скончался примерно год назад», — отмечает доктор Фостер. «Он является ведущим автором этой рукописи из-за своего вклада в работу, а также из-за чести и уважения к его вкладу в эту область и всем нам, участвующим в этой работе».