На сегодняшний день все известные парейазавры, которые бродили по суперконтиненту Пангеи в пермскую эпоху четверть миллиарда лет назад, были разросшимися, чьи конечности выступали сбоку от тела, а затем продолжались или наклонялись от локтя (как некоторые современные ящерицы). Морган Тернер, ведущий автор исследования, опубликованного в Journal of Vertebrate Paleontology, ожидал, что Bunostegos тоже будет разрастаться, но кости передних конечностей животного говорят о другом.«У многих животных, которые жили примерно в то время, была аналогичная прямая или полувертикальная осанка задних конечностей, но что интересно и особено в Буностегосе, так это передняя конечность, поскольку ее анатомия расползается, исключает и, по-видимому, направлена под его телом — в отличие от всего остального в то время », — сказал Тернер, проводивший анализ под руководством профессора Кристиана Сидора, когда он был студентом Вашингтонского университета. Сейчас Тернер учится в аспирантуре Брауновского университета. «Элементы и особенности костей передних конечностей не позволяют принимать распростертую позу.
Это уникально».Полученные данные позволили Тернер, Сидор и ее соавторам охарактеризовать, как мог бы выглядеть Буностегос.
Стоит, как корова, и примерно такого же размера.«Представьте себе рептилию, питающуюся растениями размером с корову, с узловатым черепом и костяной броней на спине», — сказала соавтор Линда Цуджи из Королевского музея Онтарио, которая обнаружила окаменелости в Нигере вместе с Сидором и командой палеонтологов в 2003 и 2006 гг.
Четыре вывода передних конечностейТернер исследовал большую часть скелета нескольких человек. Однако наиболее важные находки относятся к передним конечностям.
В частности, по ее словам, четыре наблюдения подтверждают тот факт, что Буностегос стоял иначе, чем все остальные, его ноги полностью находились под телом.Начиная с плечевого сустава или суставной ямки, его ориентация направлена вниз, так что плечевая кость (кость, идущая от плеча до локтя) будет вертикально ориентирована снизу. Это также ограничило бы выступание плечевой кости в сторону.
Между тем плечевая кость Буностегоса не искривлена, как у разрастающихся. При растягивании скручивание — это то, что может позволить плечевой кости выступать в сторону плеча, но затем ориентировать предплечье вниз от локтя.
Но плечевая кость Bunostegos не имеет изгиба, что позволяет предположить, что только если локоть и плечи будут выровнены под телом, ступня может действительно достичь земли, сказал Тернер.Локтевой сустав тоже говорит об этом. В отличие от раскидистых парейазавров, у которых была значительная подвижность в локте, движение локтя Буностегоса более ограничено.
То, как лучевая и локтевая кости (кости предплечья) соединяются с плечевой костью, образует шарнирный сустав и не позволяет предплечью разворачиваться в стороны. Вместо этого он будет качаться только взад и вперед, как человеческое колено.Наконец, локтевая кость длиннее плечевой кости у Bunostegos, что является общей чертой среди нерастянувшихся, сказал Тернер.«Многие другие четырехногие животные имеют обратное соотношение», — сказала она.
Возвращаясь на 260 миллионов лет назадИдея о том, что Буностегос будет особняком с точки зрения его осанки, хорошо согласуется с идеей о том, что он был в некотором роде особенным в выборе среды обитания.
«Буностегос был изолированным парейазавром», — сказал Тернер.Когда-то Нигер был засушливым местом (как некоторые из них сейчас), где растений и источников воды могло быть немного и они были редкостью.
Ученые связывают прямую ходьбу на четвереньках с более энергоэффективной позой, чем распрямление. По словам Тернера, во время длительных перерывов между приемами пищи прямая осанка могла быть необходима для выживания.
Значение такого раннего примера вертикальной позы состоит в том, что Буностегос возник очень давно на эволюционном древе, отодвигая время вспять, когда эта поза проявляется в эволюции.Но Тернер сказала, что не удивится, если в конечном итоге у других животных того времени также будет обнаружено сходство с этой позой, которая развивалась независимо у рептилий и млекопитающих несколько раз в разные эпохи.
«Поза, от распростертой до вертикальной, не бывает черной или белой, а представляет собой градиент форм», — сказал Тернер. «Есть много сложностей, связанных с эволюцией осанки и передвижения, над тем чтобы лучше понять их каждый день. Анатомия Буностегоса является неожиданной, многообещающей и говорит нам, что нам еще предстоит многому научиться». В Брауне Тернер работает в лаборатории профессора Стивена Гейтси, где изучает континуум поз и движений древних существ.
Помимо Тернера, Цуджи и Сидора, автором исследования является Умару Иде из Университета Ниамея в Нигере.