«Наше предыдущее исследование показало, что запахи из-под подмышек могут передавать большой объем информации о человеке, включая личную идентичность, пол, сексуальную ориентацию и состояние здоровья», — сказал ведущий автор исследования Джордж Прети, доктор философии, химик-органик из Monell. "Мы считаем, что ушная сера может содержать аналогичную информацию."
Ушная сера, известная в науке как серу, представляет собой смесь секрета специализированных потовых желез с жировыми веществами, выделяемыми сальными железами. Он может иметь один из двух физических типов: влажный желто-коричневый воск или сухой белый воск.
Интерес Прети к ушной сере был вызван открытием, что небольшое изменение в гене, известном как ABCC11, связано как с образованием запаха подмышек, так и с тем, влажная или сухая ушная сера у человека.
Лица из Восточной Азии (e.грамм., Китайцы, корейцы и японцы) и коренные американцы имеют форму гена ABCC11, который кодирует как ушную серу сухого типа, так и пониженный запах тела подмышками по сравнению с людьми других национальностей, которые обычно производят ушную серу влажного типа и выше. запах тела.
Чтобы выяснить, имеет ли ушная сера характерный запах, исследователи собрали ушную серу у 16 здоровых мужчин: восьми европеоидов и восьми выходцев из Восточной Азии. Каждый образец помещали во флакон, который осторожно нагревали в течение 30 минут, чтобы способствовать высвобождению переносимых по воздуху молекул, известных как летучие органические соединения (ЛОС), многие из которых имеют запах.
Затем через крышку флакона вставлялось абсорбирующее устройство для сбора ЛОС из закрытых контейнеров, а для анализа химических соединений использовались методы газовой хроматографии-масс-спектрометрии.
Анализ показал, что 12 летучих органических соединений постоянно присутствовали в ушной сере у всех мужчин.
Тем не менее, количество ЛОС варьировалось в зависимости от этнического происхождения субъекта: у европеоидов 11 из 12 ЛОС больше, чем у жителей Восточной Азии.
"По сути, мы могли получить информацию об этнической принадлежности человека, просто заглянув ему в уши.
Хотя типы одорантов были схожими, их количества сильно различались », — сказала ведущий автор исследования Кэтрин Прокоп-Пригге, химик Monell.
Исследователи подозревают, что жирная природа ушной серы делает ее вероятным хранилищем жирорастворимых отдушек, производимых некоторыми заболеваниями и окружающей средой.
Прокоп-Пригге указывает, что по крайней мере два вызывающих запах метаболических заболевания (болезнь мочи кленового сиропа и алкаптонурия) могут быть идентифицированы в ушной сере до того, как их можно будет диагностировать с помощью традиционных методов, таких как анализ крови и мочи.
«Запахи ушной серы могут сказать нам, что человек ел и где он был», — сказал Прети. "Ушная сера — это выделение организма, которому не уделяется должного внимания, потенциал которого в качестве источника информации еще предстоит изучить."
Эти возможности будут изучены в будущих исследованиях.